অক্টোপাসের বুদ্ধিমত্তা ও জ্ঞান নিয়ে বিজ্ঞানীদের গবেষণায় চমকপ্রদ তথ্য উঠে এসেছে। এই অদ্ভুত প্রাণীটি শুধু নয়টি মস্তিষ্কের অধিকারী নয়, বরং তাদের বুদ্ধিমত্তা এমন স্তরে পৌঁছেছে যা অনেক স্তন্যপায়ী প্রাণীর কাছাকাছি।
অক্টোপাসের নয়টি মস্তিষ্কের মধ্যে একটি তাদের মাথায় অবস্থিত, বাকি আটটি তাদের বাহুতে ছড়ানো। বাহুর এই ‘মিনি-মস্তিষ্কগুলো’ স্নায়ু কোষের মাধ্যমে স্বাধীনভাবে কাজ করতে সক্ষম। গবেষণায় দেখা গেছে, এই প্রক্রিয়াটি তাদের জটিল কাজ সম্পাদনে সহায়তা করে।
অক্টোপাসের বুদ্ধিমত্তা মাপতে বিজ্ঞানীরা বিভিন্ন পরীক্ষা করেছেন। যেমন, জটিল পরিস্থিতিতে খাবার সংগ্রহ করা, প্রতিকূল পরিবেশে রঙ বদলে লুকিয়ে থাকা এবং নির্দিষ্ট সংকেতের মাধ্যমে শিখতে পারার ক্ষমতা। ২০২১ সালের এক গবেষণায় দেখা গেছে, সাধারণ কাটলফিশ স্বল্প মানের খাবারের চেয়ে অপেক্ষা করে উচ্চমানের খাবার বেছে নিতে সক্ষম।
২০২৪ সালে ক্যালিফোর্নিয়া ও ওয়াশিংটন রাজ্যে অক্টোপাস চাষ নিষিদ্ধ করা হয়। যুক্তি হিসেবে পরিবেশ দূষণ, প্যাথোজেন ছড়ানোর ঝুঁকি এবং অক্টোপাসের বুদ্ধিমত্তা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছে। স্পেনের ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জে একটি অক্টোপাস খামার গড়ে তোলার পরিকল্পনা বিজ্ঞানী ও প্রাণী অধিকার কর্মীদের তীব্র প্রতিবাদের মুখে পড়ে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, অক্টোপাসের বুদ্ধিমত্তা ও চেতনার স্তর অনেক স্তন্যপায়ী প্রাণীর সঙ্গে তুলনীয়। তাই তাদের কল্যাণ নিশ্চিত করতে নতুন নীতিমালা প্রয়োজন। ইউরোপীয় ইউনিয়ন ২০১০ সালে গবেষণার উদ্দেশ্যে অক্টোপাস ব্যবহারের ক্ষেত্রে নৈতিক দিকগুলো বিবেচনার নির্দেশ দেয়।
বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, অক্টোপাসের মতো প্রাণীদের কল্যাণ নিশ্চিত করার মানদণ্ড নির্ধারণ করা জরুরি। যেমন—নিউরন সংখ্যা, শিখন ক্ষমতা এবং প্রাকৃতিক আচরণের সুযোগ। এই মানদণ্ড শুধু অক্টোপাস নয়, অন্যান্য পরিচিত প্রাণীর ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য হতে পারে।
অক্টোপাসের ‘ভিনগ্রহের মতো’ বুদ্ধিমত্তা আমাদের নিজেদের বুদ্ধিমত্তা ও চেতনা সম্পর্কে নতুনভাবে ভাবতে শিখিয়েছে। তাদের নিয়ে গবেষণা প্রাণী কল্যাণ ও নৈতিকতার নতুন অধ্যায় খুলে দিয়েছে।
বিডিপ্রতিদিন/কবিরুল
