ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সাবেক অধিনায়ক আজিম রফিক। পাকিস্তানের করাচিতে জন্ম নেওয়া এই ক্রিকেটার ২০১৬ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত খেলেন ইংল্যান্ডের কাউন্টি দল ইয়র্কশায়ারে। দুর্দান্ত এই স্পিনার বর্ণবাদের কারণে আত্মহত্যার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তাকে সবাই ‘আউট সাইডার’ বলে খেপাতো। বিষয়টি সহজে মেনে নিতে পারেননি রফিক। মিডিয়াকে তিনি বলেছেন, ‘আমি আত্মহত্যার সিদ্ধান্ত নিয়েই ফেলেছিলাম। কিন্তু পরে মনে হলো আমি আমার বাবার স্বপ্ন পূরণ করতে পেশাদার ক্রিকেট খেলি। তবে ওই সময় প্রতিদিন এমন যন্ত্রণা আমি মেনে নিতে পারতাম না।’
রফিক বলেন, ‘একটা সময় মনে হলো আমি তো মুসলিম, এমন সিদ্ধান্ত নিলে তার জন্য আমাকে আফসোস করতে হবে। আমি নিজেকে নিয়ে গর্ব করি না। এসব বিষয় মেনে নিতে কষ্ট হলেও কি করা, আমি তো আউট সাইডার!’
২৯ বছর বয়সী এই স্পিনার মনে করেন, এটা প্রাতিষ্ঠানিক বর্ণবাদ। কোচ এবং কোচিং স্টাফদেরও দায়ী করেছেন তিনি। রফিক বলেন, ‘আমার এই যন্ত্রণার বিষয়টি কেউ পাত্তাই দিতে চায়নি। কেউ বুঝতেই চায়নি আমি কতটা কষ্ট পাচ্ছি। আমি মনে করি, এটা প্রাতিষ্ঠানিক বর্ণবাদ। এরচেয়ে খারাপ কিছু আর হতে পারে না।’
