বিসিবির দেখাদেখি বাফুফে ও ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট করার উদ্যোগ নিয়েছিল। স্পন্সার প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে চুক্তিও হয়ে গিয়েছিল। তবু তা ভেস্তে গেছে। ফুটবল না পারলেও হকি ফেডারেশন তা করে দেখাবে। অক্টোবরেই শুরু হবে এ ফ্যাঞ্চাইজি লিগ। আগামীকাল জমকালো অনুষ্ঠানের মাধ্যমে স্পন্সর প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে চুক্তি হবে। ফেডারেশনের সভাপতি বিমান বাহিনীর প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল শেখ আবদুল হান্নান অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন।

হকি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক মো. ইউসুফ বলেন, ‘হকির উন্নয়ন ও আরও জনপ্রিয় করার জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আয়োজনে আমরা সিদ্ধান্ত নিলেও তা নানা প্রতিকূলতা সম্ভব হচ্ছিল না। সব সমস্যা কাটিয়ে স্বপ্ন পূরণ হতে চলেছে। বড় কোনো সমস্যা না হলে আশা করি অক্টোবরেই এ আকর্ষণীয় টুর্নামেন্ট মাঠে নামবে। বিশ্বকাপ ফুটবল শুরুর আগে তা শেষ হয়ে যাবে।’ ইউসুফ বলেন, ‘ভারতে ক্রিকেট এমনিতেই জনপ্রিয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-২০ লিগ আয়োজন করে জনপ্রিয়তাকে তুঙ্গে নিয়ে গেছে। ভারতীয় ফুটবলেও ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ সাড়া ফেলেছে।’ বাংলাদেশে ক্রিকেটের পর হকিতে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ শুরু হতে চলেছে। যা ফেডারেশনের প্রশংসনীয় উদ্যোগ। হকি মাঠে খেলা না থাকায় খেলোয়াড়রা স্বাভাবিকভাবে ক্ষুব্ধ। অনেকে আবার অর্থ কষ্টে আছেন। এমন ব্যতিক্রমী টুর্নামেন্ট হলে তাদের মধ্যেও প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে আসবে। আগামীকাল সংবাদ সম্মেলনে টুর্নামেন্ট সম্পর্কে বিস্তারিত জানানো হবে। ইউসুফ জানান, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে ৬টি দল অংশ নেবে। বিদেশি খেলোয়াড়ও খেলার অনুমতি পাবে। এক দলে কত জন খেলতে পারবে তা এখনো ঠিক হয়নি। সত্যিকারে হকির কর্মকান্ড একেবারে ঢিমতালে চলছে। খেলার চেয়ে অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব নিয়ে ব্যস্ত। ঘরোয়া আসরগুলো অনিয়মিত। তারপর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ হবে হতাশার মধ্যেও হকির আশার আলো। এখন শুধু অপেক্ষা ফেডারেশন নতুনত্ব আনতে পারবে কি না।