দীর্ঘ হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি কাটিয়ে মাঠে ফেরার অপেক্ষায় প্রহর গুনছেন লিওনেল মেসি। সঙ্গে তার কোটি কোটি ভক্তও। আজই শেষ হতে পারে অপেক্ষার প্রহর। ন্যু ক্যাম্পে গেটাফের বিপক্ষে কোপা দেল রে কাপের শেষ আটে উঠার লড়াইয়ে নামবে কাতালানরা। চারবারের বিশ্ব সেরা ফুটবলার প্রায় দুই মাস মাঠের বাইরে ছিলেন। গত ১০ নভেম্বর রিয়াল বেটিসের বিপক্ষে খেলার সময় তিনি ইনজুরিতে আক্রান্ত হয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন।
গত ম্যাচেই বার্সেলোনার জার্সি গায়ে মেসিকে দেখার কথা ছিল। তবে কোচ মার্টিনো আরও একটু ধার পরীক্ষা করতে চাচ্ছিলেন নিজের সেরা অস্ত্রটার। সেই পরীক্ষাও শেষ হয়ে গেল। মার্টিনো গতকাল সাংবাদিকদের বলেছেন, 'আমি তার সঙ্গে কথা বলেছি। সে আগামীকাল (আজ) দলে থাকছে।' বার্সেলোনার আর্জেন্টাইন কোচ সেই সঙ্গে জানিয়েছেন, 'আমি তাকে নিয়ে দারুণ সুখী। তাছাড়া এখন আমার হাতে সব তারকাই রয়েছে।' তবে আর্জেন্টাইন জাদুকর লিওনেল মেসি প্রথম একাদশে থাকবেন নাকি সাইড লাইন থেকে শুরু করবেন, তা স্পষ্ট করেননি কোচ মার্টিনো। 'আগামীকালই (আজ) আমরা ঠিক করব সে কখন মাঠে নামবে।'
ইনজুরিমুক্ত বার্সেলোনা কতটা ভয়ঙ্কর হয়ে দেখা দেয় প্রতিপক্ষের সামনে, তাই এখন দেখার বিষয়। তবে আজকের ম্যাচটা বার্সেলোনার জন্য আগামী শনিবারের ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার শেষ সুযোগ। শনিবারই কাতালানরা মুখোমুখি হচ্ছে স্প্যানিশ লা লিগায় তাদের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের। এই ম্যাচই নির্ধারণ করবে, কারা হচ্ছে লা লিগার সেরা দল। দুই দলেরই বর্তমান পয়েন্ট ১৮ ম্যাচে ৪৯। গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বার্সেলোনা শীর্ষে আছে বটে, তবে কোচ মার্টিনো জানেন যে কোনো মুহূর্তেই এই ব্যবধান ঘুচে যেতে পারে।
