সেমিফাইনাল; তারপরও নোভাক জকোভিচ-অ্যান্ডি মারের ম্যাচটি ভীষণ আলোড়ন তুলেছিল ফ্ল্যাসিং মিডোতে। আর ম্যাচটিও হয়েছে সেই রকম। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ছিল টানটান প্রতিদ্বন্দ্বিতা। তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ভরা ম্যাচটি জিতে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে সার্বিয়ার নোভাক জকোভিচ। সেমিফাইনালে উঠতে জকোভিচ ৭-৬ (১), ৬-৭, ৬-২ ও ৬-৪ গেমে হারিয়েছেন গ্রেট ব্রিটেনের মারেকে। সেমিতে জকোভিচের প্রতিপক্ষ জাপানের সেই নিলিকোরি। ইউএস ওপেনের মহিলাদের এককের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ১৮টি গ্র্যান্ডস্লামের দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকা সেরেনা উইলিয়ামস। কোয়ার্টার ফাইনালে সেরেনা ৬-৩ ও ৬-২ গেমে হারিয়েছেন ইতালির ফ্যাভিও পেনেত্তাকে। ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো কোনো গ্র্যান্ডস্লামের সেমিতে জায়গা করে নিয়েছেন রাশিয়ার মাকারোভা। তিনি হারিয়েছে বেলারুশের ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কাকে ৬-৪ ও ৬-২ গেমে।
গত বছর পিঠে অস্ত্রোপচার হয়েছিল মারের। তারপরও গত পরশু ফ্ল্যাসিং মিডোতে অসম্ভব লড়াকু মেজাজের পরিচয় দেন। প্রথম সেট হারলেও দ্বিতীয় সেটে জয় তুলে নেন মারে। কিন্তু ফর্মের তুঙ্গে থাকা জকোভিচের সঙ্গে শেষ পর্যন্ত আর পেরে উঠেননি। শেষ দুটি গেম হেরে যান ৬-২ ও ৬-৪'এ। রুদ্ধশ্বাস ম্যাচ জেতার পর জকোভিচ বলেন, 'শরীর নির্ভর একটি ম্যাচ খেললাম। তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার পর ম্যাচ জেতাটা বড্ড তৃপ্তিদায়ক। হারলেও অসাধারণ খেলেছেন মারে। তাকে হারাতে আমার সেরাটা খেলতে হয়েছে।'
মহিলাদের এককে শেষ প্রতিযোগী হিসেবে সেমিতে উঠেছেন বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড় সেরেনা। নিজ দেশে ইউএস ওপেনের ষষ্ঠ শিরোপা জিততে পরশু সেরেনা প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছাড়া হারিয়েছেন ইতালির পেনেত্তাকে। ১৭ নম্বর বাছাই মাকারোভা হারিয়ে টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেবারিট আজারেঙ্কাকে।
