মর্যাদার লড়াই নাকি বিশ্বকাপ লড়াইয়ের ড্রেস রিহার্সেল -ত্রি-দেশীয় সিরিজে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার ফাইনালকে এভাবেই চিহ্নিত করছেন সমর্থকরা। দুদল মুখোমুখি আজ। উভয়ের লক্ষ্যই শিরোপা। সেই সঙ্গে বিশ্বকাপের আগে নিজেদের শক্তিমত্তার জানিয়ে দিতে প্রস্তুত দুই দলই।
সিরিজে এর আগেই দুই বার দেখা হয়েছিল দুই দলের। দুইবারই অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরেছে ইংল্যান্ড। তবে উভয় ম্যাচেই তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জিততে না পারলেও দুই ম্যাচে ভারতকে উড়িয়ে দিয়ে ফাইনালে পৌঁছে যায় ইংল্যান্ড। ফাইনালে তারা অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর ব্যাপারে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। ইংল্যান্ড অধিনায়ক ইয়ন মরগান বলেন, 'বিশ্বকাপের আগে মনোবল বাড়িয়ে নেওয়ার দারুণ এক সুযোগ আমাদের সামনে। শিরোপা জিততে পারলে আত্মবিশ্বাস বেড়ে যাবে অনেকখানি। প্রথম দুই ম্যাচে হারলেও এ ম্যাচে আমরা জয়ের জন্যই মাঠে নামব। ফাইনালে জিতে নিজেদের শক্তিমত্তা বুঝিয়ে দিতে চাই।' অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক জর্জ বেইলি মনে করেন, এটা তার জন্য মর্যাদার লড়াই। তাই কোনোভাবে ফাইনালে জিততে চান তিনি। বেইলি বলেন, 'লিগ পর্বের তিনটি ম্যাচেই দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলেছি আমরা।'
