ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে বেশ কয়েকদিন আগেই শিরোপা নিশ্চিত করেছে হোসে মরিনহোর চেলসি। দ্বিতীয় স্থানে জেঁকে বসেছে ম্যানচেস্টার সিটি। তবে তিন নম্বর স্থানের জন্য এখনো লড়াই করে চলছে আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আজ তিন নম্বর হওয়ার লড়াইয়ে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে মুখোমুখি হচ্ছে রেড ডেভিল ও গানাররা।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে পয়েন্ট তালিকায় ৩৫ ম্যাচে আর্সেনালের সংগ্রহ ৭০ পয়েন্ট। এক ম্যাচ বেশি খেলে ৬৮ পয়েন্ট নিয়ে চার নম্বরে ম্যানইউর অবস্থান। তবে আজ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ম্যানইউ জিতলে তিনে উঠে যাবে তারা। অবশ্য তারপরও আর্সেনালের সামনে সুযোগ থাকবে তিনে উঠার। শর্ত হলো পরের দুই ম্যাচে সান্ডারল্যান্ড ও ওয়েস্ট ব্রমউইচকে হারাতে হবে। তবে আজ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে গানাররা জিতে গেলে কোনো ভয়ই থাকবে না। তখন বরং দুই নম্বরে উঠার সুযোগও থাকবে আর্সেন ওয়েঙ্গারের শিষ্যদের সামনে। লিগে তিন নম্বরে থেকে মৌসুম শেষ করার অর্থই হলো আগামী মৌসুমে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্বে সরাসরি খেলার সুযোগ। চার নম্বরে থাকলে খেলতে হবে প্লে-অফ রাউন্ড। অনেক সময়ই প্লে-অফ রাউন্ডে দুর্ঘটনা ঘটে যায়। ম্যানইউ কিংবা আর্সেনাল কোনো দলই প্লে-অফ রাউন্ডের অনিশ্চয়তায় পড়তে চাচ্ছে না। ম্যানইউর ডাচ কোচ ফন গাল অবশ্য তিন নম্বরে উঠাটাকে চ্যালেঞ্জই মনে করছেন। চার নম্বরে থাকাকেই তিনি দারুণ ফলাফল বলে মন্তব্য করেছেন। এক মৌসুম বিরতি দিয়ে আবারও চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ফেরার সুযোগ পাচ্ছে ম্যানইউ!
