প্রস্তুতি ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেননি যুবরাজ সিং। বাংলাদেশের বিপক্ষে একাদশে থাকলেও ব্যাট করার সুযোগ হয়ে ওঠেনি। প্রস্তুতি ম্যাচে না-খেলতে পারায় যুবরাজ সিংকে নিয়ে চিন্তায় ছিল ভারতীয় শিবির। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এজবাস্টনে ব্যাট হাতে ভারতকে বড় রানের পৌঁছে দেন তিনি। ঝড়ো হাফ-সেঞ্চুরি করেন এই ম্যাচে যুবরাজ। ৩২ বলে ৫৩ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা হয়েছেন তিনি। ম্যাচ শেষে যুবিকে প্রশংসায় ভাসালেন অধিনায়ক বিরাট কোহলি।
এই ম্যাচে দল নির্বাচনের আগে বেশ সমস্যায় ছিল টিম ইন্ডিয়া। প্রস্তুতি ম্যাচে ভালো ব্যাট করা কার্তিক না যুবরাজ, কাকে দলে রাখা হবে তাই নিয়ে বেশ দ্বিধায় ছিল ভারত। আইসিসি টুর্নামেন্টে বাঁহাতি ব্যাটসম্যানের রেকর্ড দেখেই হযতো শেষ পর্যন্ত যুবরাজকে দলে রাখার সিদ্ধান্ত নেয় তারা। তবে টিম ম্যানেজমেন্টকে হতাশ করেননি যুবরাজ।
একটি ওভার বাউন্ডারি ও আটটি বাউন্ডারি দিয়ে সাজানো ঝকঝকে ৫৩ রানের ইনিংস খেলে ভারতীয় দলকে বড় স্কোর গড়তে সাহায্য করেন তিনি। এই ম্যাচের পর প্রেস কনফারেন্সে টিম ইন্ডিয়ার ক্যাপ্টেন কোহলি বলেন, "টস জিতলে আমি বল করার সিদ্ধান্ত নিতাম৷ তাই অতিরিক্ত পেসার নিয়ে মাঠে নেমেছিলাম আমরা। ব্যাট হাতে আমাদের সবাই ভালো ব্যাট করেছে। তবে যুবির ইনিংসটা অনবদ্য। ও ক্রিজে আসার পর আমার ওপর থেকে চাপ কমে যায়। ওর কাছে নিজেকে মাঝে মধ্যে 'ক্লাব স্তর'-এর লাগছিল নিজেকে। এই ইনিংটাই ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দিয়েছে।"
বিডি-প্রতিদিন/ ৫ জুন, ২০১৭/ আব্দুল্লাহ সিফাত-১৫
