১৯৯৯ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারত-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের প্রসঙ্গ তুলে ম্যাকগ্রা বলেন, ‘‘আমার বল শচীন পুল করেছিল। বল অনেক ক্ষণ শূন্যে ছিল। আমি ভেবেছিলাম উইকেটকিপার সহজেই ক্যাচ ধরে ফেলবে। কিন্তু সেই সময়ে হাওয়া দিচ্ছিল। হাওয়ার জোরে বল ছক্কা হয়ে যায়। আমি বলের গতিপথ বুঝতে পারিনি। থার্ড ম্যান বাউন্ডারিতে দাঁড়ানো ফিল্ডারও বলটা ক্যাচ ধরার জন্য পজিশন নিচ্ছিল। কিন্তু সেটা ছক্কা হয়ে যায়।’’ 

ম্যাকগ্রাকে কেউ মারলে তিনিও ঠান্ডা চাহনি দিতেন ব্যাটসম্যানের দিকে। পরের বলটাই ‘মিসাইল’ হয়ে আছড়ে পড়ত ব্যাটসম্যানের দিকে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেই ম্যাচেও বোলিং লাইন আপে যাওয়ার আগে ম্যাকগ্রার মাথাতেও নানা কিছু ঘুরপাক করছিল। বল করতে যাওয়ার সময়ে তিনি শুনতে পান তাঁকে উদ্দেশ করে কেউ কিছু একটা মন্তব্য করছেন। ম্যাকগ্রা বলেন, ‘‘আমি পিছন ফিরে ঘুরে দেখি শচীন আমাকে স্লেজিং করছে। আমি প্রথমটায় অবাক হয়ে গিয়েছিলাম। কারণ শচীন কাউকে স্লেজিং করছে এ রকম ঘটনা আগে কখনও ঘটেনি।’’ 

বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ