ব্যর্থ শচীন-শেবাগের ওপেনিং জুটি। ব্যাট হাতে জ্বলে উঠতে পারলেন না যুবরাজ সিং। ভারতীয় দলের প্রধান তিন ব্যাটসম্যানের সংগ্রহ ৪ রান। এরপরও রোড সেফটি ওয়ার্ল্ড সিরিজে শ্রীলঙ্কা লিজেন্ডসকে হারাতে অসুবিধা হল না ইন্ডিয়া লিজেন্ডসের। উত্তেজক ম্যাচে ৮ বল বাকি থাকতে ৫ উইকেটে জয় তুলে নেয় ভারতীয় কিংবদন্তিরা।
প্রথমে ব্যাট করে শ্রীলঙ্কা লিজেন্ডস ২০ ওভারে ৮ উইকেটের বিনিময়ে ১৩৮ রান করে। জবাবে ব্যাট করতে নেমে একসময় মাত্র ১৯ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে কোণঠাসা হয়ে পড়ে ভারত। সেখান থেকে মোহম্মদ কাইফ বিপর্যয় রোধ করেন। শেষবেলায় ইরফান পাঠান ঝড় তোলেন। মূলত পাঠানের আগ্রাসী হাফ-সেঞ্চুরিতে ভর করেই ভারত ১৮.৪ ওভারে ৫ উইকেটের বিনিময়ে জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় ১৩৯ রান তুলে নেয় ভারত।
ভারতের হয়ে ওপেন করতে নেমে খাতা খুলতে পারেননি শচীন। শেবাগ ক্রিজ ছাড়েন ৩ রান করে। সাজঘরে ফেরার আগে যুবরাজের সংগ্রহ ১ রান। কাইফ ৪৫ বলে ৪৬ রানের ধৈর্য্যশীল ইনিংস খেলে ভারতকে কাঙ্খিত লক্ষ্যের কাছে নিয়ে যান। ৬টি চার ও ৩টি ছক্কার সাহায্যে ৩১ বলে অপরাজিত ৫৭ রানের ঝকঝকে ইনিংস খেলে দলের জয় নিশ্চিত করেন ইরফান। বাঙ্গার করেন ১৮ রান। ইরফানের সঙ্গে গোনি নটআউট থাকেন ১১ রান করে। চামিন্দা ভাস ৩ ওভারে মাত্র ৫ রানের বিনিময়ে ২টি উইকেট দখল করেন।
তার আগে শ্রীলঙ্কার হয়ে সর্বোচ্চ ২৩ রানের ইনিংস খেলেন চামারা কাপুগেদেরা ও ক্যাপ্টেন তিলকরত্নে দিলশান। রমেশ কালুবিতারানা করেন ২১ রান৷ এছাড়া থিলান তুষারা ১০, সচিত্র সেনানায়কে ১৯ ও ফারভেজ মাহারুফ ১০ রান করেন। আতাপাত্তু ১ ও উপুল চন্দনা ৩ রান করে আউট হন। অজন্থা মেন্ডিস ৯ ও রঙ্গনা হেরথ ৩ বলে ১২ রান করে অপরাজিত থাকেন। মুনাফ প্যাটেল ৪ ওভারে ১৯ রানের বিনিময়ে ৪টি উইকেট দখল করেন। ম্যাচের সেরা হয়েছেন ইরফান পাঠান।
বিডি-প্রতিদিন/সিফাত আব্দুল্লাহ
