ভারত-পাকিস্তান বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ দ্বৈরথ। এক সময় এই দ্বিপক্ষীয় লড়াই অ্যাশেজকেও ছাপিয়ে গিয়েছিল উত্তেজনায়। যদিও রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে এখন আর দ্বিপক্ষীয় সিরিজে দেখা যায় না এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীকে। এখন কেবল আইসিসি বা এসিসি টুর্নামেন্টেই মুখোমুখি হয় দুই দেশ। আর সেখানেই রবিবার (২১ সেপ্টেম্বর) দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে ফের একবার সেই প্রতীক্ষিত মহারণ।
গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হওয়ার পর এবার ‘সুপার ফোর’-এর মঞ্চে ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ। আগের ম্যাচে ৭ উইকেটে সহজ জয় পেয়েছিল ভারত। আর আজকের ম্যাচেও ভারতই পরিষ্কার ফেবারিট। কারণ, সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান বলছে পাকিস্তানের জন্য ভারতের বিপক্ষে জয় যেন এখন সোনার হরিণ!
ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের সর্বশেষ জয় এসেছিল ২০২২ সালের এশিয়া কাপে। দুবাইয়ের এই মাঠেই ১৮২ রানের লক্ষ্য তাড়া করে জয় পেয়েছিল বাবর আজমের দল। সেই স্মৃতি এখন প্রায় বিস্মৃতির পথে। কারণ, এরপর থেকে এখন পর্যন্ত ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে সাতবার মুখোমুখি হয়েছে দুই দল পাকিস্তান জেতেনি একটাও। এর মধ্যে শেষ পাঁচটি ম্যাচে টানা হারতে হয়েছে।
টানা হারের সেই ধারা আজও চললে ভারতের বিরুদ্ধে নতুন এক লজ্জার রেকর্ডে নাম লেখাবে পাকিস্তান। কারণ, ভারত-পাকিস্তান ৭৩ বছরের ক্রিকেটীয় ইতিহাসে কখনও কোনো দল টানা ছয় ম্যাচে অপর পক্ষকে হারাতে পারেনি।
ভারত একবারই টানা পাঁচ ম্যাচে পাকিস্তানকে হারিয়েছিল। সেই জয়রথ শুরু হয়েছিল ২০১৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে, শেষ হয়েছিল ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে। এবার সুযোগ ইতিহাস গড়ার আরও এক ম্যাচ জিতলেই টানা ছয়বার জয়লাভ করে একক রেকর্ড গড়বে ভারত।
তবে পাকিস্তানেরও রয়েছে ভারতের বিপক্ষে টানা পাঁচ ম্যাচ জয়ের ইতিহাস। ১৯৮৭-৮৮ সালে ওয়ানডেতে, ১৯৯৮-৯৯ ও ১৯৯৯ সালে টেস্ট-ওয়ানডে মিলিয়ে টানা পাঁচবার জয় পেয়েছিল ‘মেন ইন গ্রিন’রা। সে সময় দ্বিপক্ষীয় রেকর্ডে অনেক এগিয়ে ছিল পাকিস্তান—৫৫ জয় বনাম ভারতের ৩০।
সময় বদলেছে, ভারসাম্যও বদলেছে। ভারত ধীরে ধীরে ব্যবধান কমিয়ে এনেছে। তিন ফরম্যাট মিলিয়ে এখন পর্যন্ত দুই দল খেলেছে ২০৯টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ। তার মধ্যে পাকিস্তান জিতেছে ৮৮টি, ভারত ৭৭টি। এক ম্যাচ টাই হয়েছে, পাঁচটি ম্যাচ ফলহীন, আর ৩৮টি টেস্ট ম্যাচ ড্র।
ভারত যদি আজ জেতে, তাহলে পাকিস্তান টানা ছয় ম্যাচে ভারতের কাছে হারের লজ্জায় পড়বে। যা হবে এক ঐতিহাসিক ব্যর্থতা। অন্যদিকে, ভারত পাবে অনন্য এক রেকর্ড গড়ার সুযোগ।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
