১৬-সাইকি'র পরিচিতি মেটাল অ্যাস্টরয়েড হিসেবে। পাথর বা বরফ নয়,ধারণা করা হচ্ছে, ধাতব এই গ্রহাণুটি তৈরি মূলত লোহা ও নিকেল দিয়ে। আরিজোনা স্টেট ইউনিভার্সিটির এক বৈজ্ঞানিক দল 'সাইকি' নামে একটি স্পেসশিপ পাঠাবে ওই গ্রহাণুতে।
তারা মনে করছেন, এই অ্যাস্টরয়েডটি যে গ্রহের অংশ ছিল তা আকারে বুধ গ্রহের থেকেও বড়। সৌরমণ্ডলে এমন গ্রহাণু এই একটিই রয়েছে বলে জানিয়েছে এই গবেষক দল।
তাদের মতে, অন্যান্য মহাজাগতিক জিনিসের সঙ্গে ধাক্কা বা ঘর্ষণের ফলে, সাইকি-র বহিরাংশ নষ্ট হয়ে গিয়েছে। ফলে, খুব সহজেই তার ভিতরের অংশ নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করা সম্ভব হবে বলে মনে করছেন বৈজ্ঞানিকরা।
পৃথিবী থেকে সাইকি-র দূরত্ব, সূর্যের দূরত্ব থেকে প্রায় তিনগুণ। আর তার ব্যাস প্রায় ২১০ কিলোমিটার। আশা করা হচ্ছে, সাইকি রোবোটিক মিশন লঞ্চ হবে ২০২৩ সালের অক্টোবরে। সেটি সাইকি-তে পৌঁছবে ২০৩০ সালে।
বিডি প্রতিদিন/৩০ জানুয়ারি, ২০১৭/ফারজানা
