কৃষিনির্ভর দেশে যুগ যুগ ধরে কৃষিই ছিল অবহেলিত পেশা। এ পেশাকে মর্যাদাহীন বলে মনে করতেন সমাজের অবস্থাপন্নরা। শিক্ষিতজনেরা নাক সিটকাতেন কৃষিকাজ করার কথা ভেবে। দেরিতে হলেও কৃষিকে উপেক্ষা করার কান্ডজ্ঞানহীন প্রবণতার অবসান ঘটছে। এ খাতে শিক্ষিত তরুণরা এখন যোগ দিচ্ছেন। ফলে কৃষি খাত আগের তুলনায় অনেক এগিয়ে যাচ্ছে। ধান, পাট, আম, পেয়ারা, আলু প্রভৃতি ফসল ও ফল উৎপাদনে বাংলাদেশ শীর্ষ আটটি দেশের মধ্যে রয়েছে। বাঙালির জীবন-জীবিকায় কৃষিই সব। কৃষি কাজে সম্পৃক্ত অর্ধেকের বেশি জনগোষ্ঠী। সারা বছর বীজ বুনে ফসল ফলায় আবার কেটে গোলা ভরে কিংবা বেচাকেনায় হয় নিমগ্ন। ১ মণ ধান বেচে সংসারের জন্য দরকারি জিনিস কেনা বাঙালি মধ্যবিত্ত কৃষকের পুরনো চর্চা। তবে ভূমিহীন কৃষকের পক্ষে তা দুষ্কর। দেশে জনসংখ্যা বাড়ছে কিন্তু কৃষিজমি বাড়ছে না। দেশি ও আন্তর্জাতিক গবেষণা তথ্য বলছে, নিকট ভবিষ্যতে বিশ্বজুড়ে খাদ্যশস্যের সরবরাহ বিঘ্নিত হতে পারে। বৈশ্বিক খাদ্যসংকটের জন্য প্রধানত দায়ী করা হচ্ছে জলবায়ু পরিবর্তনের বিরূপ প্রভাবকে। রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ ও পশ্চিমা নিষেধাজ্ঞার কারণে গমের সরবরাহ নিয়েও সংকট তৈরি হয়েছে। জাতিসংঘের খাদ্যবিষয়ক সংস্থা বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচি গত সেপ্টেম্বরেই বিশ্বব্যাপী খাদ্য সংকটের আগাম সতর্কতা জারি করে। জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার উচ্চ খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার ঝুঁকিতে থাকা ৪৫টি দেশের মধ্যে আছে বাংলাদেশ।

যুক্তরাজ্যভিত্তিক দি ইকোনমিস্ট ইন্টেলিজেন্স ইউনিটের গ্লোবাল ফুড সিকিউরিটি ইনডেক্স ২০২২-এর সূচকে ১১৩টি দেশের মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান ৮০তম। আর জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার (এফএও) ক্রপ প্রসপেকটাস অ্যান্ড ফুড সিচুয়েশন শীর্ষক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বিশ্বের ৪৫টি দেশে ঘাটতিজনিত উচ্চ খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার আশঙ্কা রয়েছে। এ তালিকায় এশিয়ার ৯টি দেশের মধ্যে বাংলাদেশ অন্যতম। আবার আয়ারল্যান্ডভিত্তিক সংস্থা কনসার্ন ওয়ার্ল্ডওয়াইড ও জার্মানভিত্তিক ওয়েল্ট হাঙ্গার হিলফ যৌথভাবে প্রকাশিত বিশ্বক্ষুধা সূচকে আট ধাপ পিছিয়েছে বাংলাদেশ। ২০২২ সালে ১২১টি দেশের মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান ৮৪-তে নেমে এসেছে। এ সূচকে বাংলাদেশ মাঝারি ক্ষুধার ঝুঁকিতে রয়েছে বলা হয়েছে। তিন বছর ধরে এ সূচকে অবনমন হচ্ছে বাংলাদেশের। খাদ্যের মজুদ যথেষ্ট থাকার পরও বাংলাদেশ এক ধরনের চাপের মধ্যে রয়েছে। সরকার এরই মধ্যে ওএমএস কার্যক্রম শুরু করেছে। অন্যদিকে চলছে টিসিবির কার্যক্রম। ভবিষ্যতে এ কার্যক্রমের আওতা বাড়াতে হতে পারে। কারণ যুদ্ধ পরিস্থিতিতে বিশ্বের সব দেশেই খাদ্যসংকটের আশঙ্কা রয়েছে।

মূলত কৃষিতে পাওয়া ঈর্ষণীয় সাফল্য পুঁজি করেই বাংলাদেশে খাদ্য নিরাপত্তা ও স্বনির্ভরতা অর্জন সম্ভব হয়েছে। বাংলাদেশ এখন দেশি চাহিদা মিটিয়ে নিরাপদ স্তরে আপৎকালীন মজুদ রেখেও বিশ্বের বিভিন্ন দেশে রপ্তানি করছে উদ্বৃত্ত খাদ্য ও খাদ্য প্রক্রিয়াজাত পণ্য। কৃষিতে যুগোপযোগী পরিকল্পনা, উন্নত প্রযুক্তি, বীজ ও সারের ব্যবহার, কৃষিবিজ্ঞানীদের উচ্চফলনশীল নতুন জাত উদ্ভাবন বাংলাদেশের এ অর্জনের নেপথ্যে ভূমিকা রেখেছে। চলমান বিশ্বের অবস্থা পর্যালোচনায় সবাই এখন ইয়া নাফসি পর্যায়ে অবস্থান করছি। সুতরাং পরিস্থিতি বিবেচনায় খাদ্য উৎপাদন বৃদ্ধিই আগামী দিনের প্রথম এবং সর্বোচ্চ ভরসা।

লেখক : সাবেক সংসদ সদস্য ও প্রিন্সিপাল, এম এইচ খান ডিগ্রি কলেজ গোপালগঞ্জ