জয়ন্তিয়া

প্রিন্ট ভার্সন

জয়ন্তিয়া সিলেট অঞ্চলে বসবাসরত একটি আদিবাসী জনগোষ্ঠী। এরা সিনটেং নামেও পরিচিত। এককালে সিলেটের উত্তরাঞ্চলে এদের বসবাস ছিল। কিন্তু দেশ বিভাগের পর তাদের একটি বড় অংশ আসামের জয়ন্তিয়া পাহাড়ে চলে যায় এবং সেখানেই অধিকাংশ জয়ন্তিয়ার বসবাস। এদেরই একটি ক্ষুদ্র অংশ সিলেটের জৈন্তিয়াপুর থানায় বসবাস করছে। বর্তমানে জয়ন্তিয়াদের সংখ্যা প্রায় ২০ হাজার। নৃ-বিজ্ঞানীদের মতে উপমহাদেশের উত্তর পূর্বাঞ্চলে যে সমস্ত আদিবাসী জনগোষ্ঠী প্রথম আগমন করে বসতি স্থাপন করে জয়ন্তিয়ারা তাদের মধ্যে অন্যতম। অনেকের ধারণা জয়ন্তিয়ারা খাসীদের একটি শাখা। তবে সেটি সঠিক নয়। কারণ খাসীরা মন-খেমের গোষ্ঠীর শাখা এবং জয়ন্তিয়ারা মঙ্গোলীয় জনগোষ্ঠীর শাখা। কেবল দীর্ঘদিন পাশাপাশি সহাবস্থানের ফলশ্রুতিতেই অনেক ক্ষেত্রে খাসীদের সঙ্গে জয়ন্তিয়াদের সাদৃশ্য দেখা যায়। কিন্তু সেই সাদৃশ্য দেহাবয়বের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। জয়ন্তিয়া নামকরণের পিছনে সঠিক কোনো তথ্য প্রমাণাদি পাওয়া যায় না। তবে অনেকের মতে তাদের আদি নাম সিনটেং-এর বিকৃতিরূপ জয়ন্তিয়া। আবার অনেকের মতে তাদের প্রধান উপাস্য দেবী জয়ন্তীর নামানুসারেই জয়ন্তিয়া নামকরণ হয়েছে। উল্লেখ্য, দেবী জয়ন্তী দুর্গাদেবীর অন্যরূপ। জয়ন্তীরা নিজেদেরকে প্নার নামেও পরিচয় দিয়ে থাকে। জয়ন্তিয়াদের নিজম্ব ভাষা থাকলেও কোনো বর্ণমালা নেই। এদেশে বসবারকারী জয়ন্তিয়ারা বাংলা ভাষাতেই বিদ্যালয়ে পাঠ গ্রহণ করে।