নির্বাচনে সব প্রার্থীর অধিকার যে সমান, সে বিষয়টি মাথায় রেখে আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সহকারী রিটার্নিং অফিসারদের ‘নিরপেক্ষতার সঙ্গে’ দায়িত্ব পালনের আহ্বান জানিয়েছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নূরুল হুদা। তিনি বলেছেন, সব প্রার্থীকে সমান সুযোগ দেবেন, কেউ যেন অতিরিক্ত সুযোগ না পান, আচরণবিধি ভঙ্গ করে কেউ যেন পার পেয়ে না যান, সে দিকেও নজর দিতে হবে। গতকাল সকালে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে এক প্রশিক্ষণ কর্মশালার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সহকারী রিটার্নিং অফিসারদের প্রতি এই আহ্বান জানান তিনি। গতকাল ঢাকা ও ময়মনসিংহ বিভাগের সহকারী রিটার্নিং অফিসাররা এই প্রশিক্ষণে অংশ নেন। সিইসি বলেন, যে যে অবস্থানে থাকুন না কেন, অত্যন্ত নিরপেক্ষতার সঙ্গে দায়িত্ব পালন করতে হবে। সব প্রার্থীকে সমান সুযোগ-সুবিধা দিতে হবে। সব প্রার্থীকে প্রার্থী হিসেবে বিবেচনা করতে হবে। আইনগতভাবে যেন কেউ কোনো কিছু থেকে বঞ্চিত না হয়, কেউ যেন অতিরিক্ত সুযোগ-সুবিধা না পায়— সে ব্যাপারে সতর্ক দৃষ্টি রাখতে হবে। আইনের মাধ্যমে প্রার্থীরা কী কী সুযোগ-সুবিধা পেতে পারেন, তা তাদের বোঝাতে হবে। তাদের সহযোগিতা নিয়েই নির্বাচন পরিচালনা করতে হবে। অত্যন্ত নিরপেক্ষ দৃষ্টিভঙ্গি দিয়ে নির্বাচন পরিচালনা করতে হবে।
সহকারী রিটার্নিং অফিসারদের উদ্দেশে তিনি বলেন, নির্বাচন পরিচালনার কেন্দ্রে আপনারা অবস্থান করবেন, তাই আপনাদের দায়িত্ব অনেক বেশি। নির্বাচনের সুষ্ঠু পরিবেশ নিশ্চিত করার দায়িত্ব আপনাদের। পরিপত্র, আদেশ, চিঠি এবং গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশের ওপর ভিত্তি করেই যেন নির্বাচন পরিচালিত হয়, সেটি আপনাদের আয়ত্ত করতে হবে। নির্বাচন কমিশন সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ অনুষ্ঠানে জানান, পুনঃতফসিলে ভোটের তারিখ পিছিয়ে যাওয়ায় মনোনয়নপ্রত্যাশীদের প্রচারের পুরনো ব্যানার-পোস্টার সরানোর সময়ও তিন দিন বাড়ানো হয়েছে। কোনো উপজেলা থেকে কোনো কর্মকর্তাকে সরানো যাবে না, কেননা তারা পোলিং অফিসার হিসেবে নিযুক্ত হবেন।
