চার দিন পার হয়ে গেছে। আমেরিকার টেক্সাস প্রদেশের প্রায় ২০ লাখেরও বেশি বাড়ি বিদ্যুৎহীন। বাইরের তাপমাত্রা মাইনাস ১০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের কাছাকাছি। কিন্তু বিদ্যুৎ সরবরাহ না থাকায় ঘরে হিটার জ্বালাতে পারছেন না বেশির ভাগ বাসিন্দা। সেই সঙ্গেই চলছে চরম পানির কষ্ট। অতিরিক্ত ঠান্ডায় বেশির ভাগ পানি সরবরাহের পাইপলাইনে বরফ জমে ফাটল ধরেছে। বিদ্যুৎ না থাকায় কাজ করছে না পাম্পিং স্টেশনগুলোর জীবাণুনাশক যন্ত্রও। এই পরিস্থিতিতে গোটা প্রদেশের প্রায় ১০০টি কাউন্টির বাসিন্দাদের পানি ফুটিয়ে খাওয়ার পরামর্শ দিয়েছে প্রশাসন। মেক্সিকো উপসাগরের তীরবর্তী অঞ্চল বলে টেক্সাসে শীতকালে হিমাঙ্কের নিচে তাপমাত্রা নামে না বললেই চলে। মাঝে মধ্যে যা তুষারপাত হয়, তা খুবই সামান্য। তবে এ বছর তুষার-ঝড় আর প্রবল ঠান্ডায় বিপর্যস্ত জনজীবন। আগামী কয়েক দিনেও তুষার-ঝড় হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানিয়ে রেখেছে আবহাওয়া দফতর। এই চরম প্রতিকূল আবহাওয়ায় ইতিমধ্যেই গোটা টেক্সাসে মৃত্যু হয়েছে দুই ডজনেরও বেশি মানুষের। শুধু টেক্সাসই নয়। তুষার-ঝড়ের প্রভাব পড়তে চলেছে নিউইয়র্কসহ আরও কিছু এলাকায়।
প্রতিকূল আবহাওয়ায় মিশিগান সফর বাতিল করেছেন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন।
