যুক্তরাষ্ট্রের সামুদ্রিক গবেষকরা জানিয়েছেন, ২০১৮ সালে মৃত সন্তান নিয়ে দুই সপ্তাহ ধরে সাগরে ভেসে বেড়ানো তিমি মা তাহলিকোয়া আবারও একটি মৃত নবজাতকের জন্ম দিয়েছে। সন্তানের মৃত্যুতে এই মা তিমি শোকাহত। নতুন বছরের প্রথম দিন পিউজেট সাউন্ডের সিয়াটলের উপকূলে তাহলিকোয়াকে মৃত সন্তান বহন করতে দেখা যায়।
ওয়াশিংটনের ‘সেন্টার ফর হোয়েল রিসার্চ’ এক ইনস্টাগ্রাম পোস্টে জানায়, তাহলিকোয়া (জে৩৫) তার মৃত সন্তানকে নিয়ে সাগরে ভাসছে। এটি আগেও দেখা গিয়েছিল যখন সে তার ২০১৮ সালের মৃত নবজাতককে ১৭ দিন ধরে বহন করেছিল।
গবেষকদের মতে, তিমিরা পৃথিবীর বুদ্ধিমান প্রাণীদের মধ্যে অন্যতম। তারা জটিল সামাজিক আচরণ প্রদর্শন করে, যার মধ্যে রয়েছে আত্মসচেতনতা এবং শোক প্রকাশ।
২০১৮ সালে তাহলিকোয়ার শোকযাত্রার সময় তাকে কখনও নাক দিয়ে ঠেলে, আবার কখনও মুখ দিয়ে ধরে মৃত সন্তানকে বহন করতে দেখা গিয়েছিল। তখন এটিকে ‘শোকার্ত মায়ের হৃদয়বিদারক যাত্রা’ হিসেবে অভিহিত করেছিলেন গবেষণা কেন্দ্রের প্রতিষ্ঠাতা কেন বালকম।
নতুন এই নবজাতকের মৃত্যু গবেষকদের জন্য বিশেষভাবে বেদনাদায়ক। কারণ, এটি তাহলিকোয়ার চারটি সন্তানের মধ্যে দ্বিতীয়টি যা মারা গেছে। সেন্টার ফর হোয়েল রিসার্চ জানিয়েছে, তাহলিকোয়ার দলে একটি নতুন নবজাতক যোগ দিয়েছে। তবে তার লিঙ্গ এখনও নির্ধারণ করা হয়নি। নবজাতকটি শারীরিক ও আচরণগতভাবে স্বাভাবিক বলে মনে হয়েছে।
তাহলিকোয়া ও তার সঙ্গী তিমিরা যুক্তরাষ্ট্রে বিপন্ন ‘সাউদার্ন রেসিডেন্ট কিলার হোয়েল’ জনসংখ্যার অংশ। তিনটি গোষ্ঠী নিয়ে গঠিত এই জনসংখ্যায় বর্তমানে মাত্র ৭০টি তিমি রয়েছে।
তিমির সংখ্যা কমে যাওয়ার কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে খাদ্যের অভাব এবং জাহাজ ও নৌকাগুলোর শব্দ ও কম্পনের কারণে সৃষ্ট সমস্যা। বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, এই বিপন্ন প্রজাতি রক্ষায় সচেতনতা ও কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করা অত্যন্ত জরুরি।
বিডিপ্রতিদিন/কবিরুল
