ছন্দে ফিরল শেখ রাসেল

মিডফিল্ডার মোহাম্মদ জাহিদকে একাদশে দেখতে না পেয়ে বক্সে উপস্থিত মিডিয়াকর্মীরা একটু নড়েচড়ে বসেন। শ্যেন দৃষ্টিতে খুঁজতে থাকেন, দেশসেরা মিডফিল্ডারের না খেলার কারণ। কারণ খুঁঁজে পাননি কেউ। তবে দেশসেরা মিডফিল্ডারের অভাব কিন্তু বুঝা যায়নি শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্রের খেলায়। বরং আরও উজ্জীবিত মনে হয়েছে দলটিকে। ছোট ছোট পাসে কাল মৌসুমে নিজেদের সেরা ফুটবল খেলেছে বিগ বাজেটের দলটি। পাসিং ফুটবল খেলে তুলে নিয়েছে সহজ জয়। ২-০ গোলে চট্টগ্রাম আবাহনীকে হারিয়ে উঠে এসেছে পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে। ৪ পয়েন্ট বেশি নিয়ে সবার উপরে শেখ জামাল। এক ম্যাচ কম খেলে শেখ রাসেলের সংগ্রহ ১৯। ১৭ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে ঢাকা মোহামেডান।
জাতীয় দলের অধিকাংশ ফুটবলার নিয়েই দল গড়ে শেখ রাসেল। টার্গেট একটাই শিরোপা। কিন্তু মান্যবর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের প্রথম পর্বের আট ম্যাচেও গোছানো ফুটবল খেলতে দেখা যায়নি মিঠুন, জাহিদ হোসেন এমিলি, হেমন্তদের। ফেবারিট হয়ে খেলতে নেমেও গোল করার ব্যর্থতায় মূল্যবান ৮ পয়েন্ট নষ্ট করতে হয়েছে এমিলিদের। যে রকম ফল পাওয়া উচিত ছিল, তার কাছাকাছি পৌঁছাতে পারেনি। যদিও ৯ মাচে ৬ জয়ে পয়েণ্ট ১৯,তারপরও তারকাখচিত দলটির ফুটবল যেন মন ভরাতে পারছিল না ফুটবলপ্রেমীদের। কিন্তু কাল মিঠুনের অধিনায়কোচিত ফুটবল মন ভরিয়ে দেয় মাঠে উপস্থিত দর্শকদের। সঙ্গে প্রশংসা কুড়িয়েছে মিডিয়াকর্মীদের। মিঠুন মাঠের সব প্রান্ত দৌড়ে বল বাড়িয়েছেন সতীর্থদের। এছাড়াও ভালো খেলেছেন ওয়ালি ফয়সালও। তার ওভার ল্যাপিংয়ের সঙ্গে তাল মেলাতে পারেনি চট্টগ্রামের দলটি। সব মিলিয়ে এবারের লিগে কালই এমিলিদের মধ্যে ছন্দ খুঁজে পাওয়া গেল। ভালো ফুটবল খেলেই তুলে নেয় আসরের ষষ্ঠ জয়।
ম্যাচের দুই গোলের দুটিই হয়েছে প্রথমার্ধে। আরও কয়েকটি গোল হতে পারত। কিন্তু চট্টগ্রাম আবাহনীর গোলরক্ষক সোহাগ হোসেনের দৃঢ়তায় গোল পায়নি শেখ রাসেল। ২২ মিনিটে এগিয়ে যায় দলটি। ডান প্রান্ত থেকে রক্ষণভাগের তপু বর্মন ক্রস করেন। চট্টগ্রাম আবাহনীর রক্ষণভাগের খেলোয়াড়রা বলের ফ্লাইট মিস করেন। বল চলে আসে মিঠুনের কাছে। ফাঁকায় দাঁড়িয়ে থাকা মিঠুন হেডে এগিয়ে নেন দলকে (১-০)। ওই গোলের পর আরও আক্রমণাত্মক মেজাজে ফুটবল খেলতে থাকে শেখ রাসেল। ৩০ মিনিটে গোলসংখ্যা দ্বিগুণ হতে পারত মিঠুন তাড়াহুড়া না করলে। গোলরক্ষককে একা পেয়েও জালের দেখা পাননি। তবে দ্বিতীয় গোলের জন্য খুব বেশি অপেক্ষা করতে হয়নি দলটিকে। ৪০ মিনিটে জয় নিশ্চিত করেন দলের বিদেশি রিক্রুট বসনিয়ান বোঝান প্যাটট্রিক। ডান প্রান্ত থেকে বাঁ পায়ে ফ্রি কিক করেন ওয়ালি ফয়সাল। ভেসে আসা বল চট্টগ্রাম আবাহনীর রক্ষণভাগ ক্লিয়ার করে। কিন্তু গতি না থাকায় বল চলে আসে পল এমেকার কাছে। এমেকা বল পেয়ে শট না নিয়ে ব্যাক হিল করেন একটু ফাঁকায় দাঁড়ানো বোজানের কাছে। বল আসা মাত্রই বোজান ডান পায়ে ট্যাব করে গোলসংখ্যা দ্বিগুণ করেন (২-০)। দুই গোলে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় শেখ রাসেল।
দুই গোলে এগিয় থাকায় দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণে ঢিলেমি চলে আসে শেখ রাসেলের। তার উপর দলের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার এমিলিকে বসিয়ে দেন কোচ। তাতে আক্রমণের মেজাজ একটু কমলেও বল পজিশন আগের মতোই ছিল। তবে ৮৫ মিনিটে গোলের একটি হাফ চান্স হয়েছিল শেখ রাসেলের। হেমন্তের বাড়ানো বলে ডান প্রান্ত থেকে মাইনাস করেন মিঠুন। বল সোজা চয়ে যায় প্রতিপক্ষের গোলবারে। আগুয়ান গোলরক্ষক কয়েক স্টেপ পিছিয়ে কোনোরকমে বল বাইরে পাঠিয়ে নিশ্চিত গোল রক্ষা করেন। এরপর আর কোনো সুযোগ হয়নি। শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলে জিতেই মাঠ ছাড়ে শেখ রাসেল।
প্রথম পর্বে রহমতগঞ্জের বিপক্ষে শেখ রাসেলের খেলা বাকি। ওই খেলায় জিতলে পয়েন্ট হবে ১০ ম্যাচে ২২। ১০ ম্যাচে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে এর মধ্যেই প্রথম পর্ব শেষ করেছে শেখ জামাল। তাই পরিষ্কারভাবেই বলা যায়, শিরোপা লড়াই জমে উঠেছে পুরোপুরি।