গাড়ি দুর্ঘটনায় মারা গেলেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ইতিহাসে অত্যন্ত জনপ্রিয় আম্পায়ার রুডি কোয়ের্তজেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৭৩ বছর।
মঙ্গলবার সকালে দক্ষিণ আফ্রিকার রিভারডেলে এক মারাত্মক দুর্ঘটনায় তিন সঙ্গীসহ নিহত হয়েছেন।
২০১০ সালে তিনি আন্তর্জাতিক আম্পায়ারিং থেকে অবসর গ্রহণ করেন। সব মিলিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার এই আম্পায়ার ৩৩১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনা করেন, যা তার অবসর নেওয়ার সময়েও রেকর্ড ছিল। পরে তার কাছ থেকে সব থেকে বেশি আন্তর্জাতিক ম্য়াচ পরিচালনা করার রেকর্ড ছিনিয়ে নেন পাকিস্তানের আলিম দার।
দক্ষিণ আফ্রিকার স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, কেপটাউন থেকে গলফ খেলে নেলসন ম্যান্ডেলা বেতে নিজের বাড়িতে ফেরার পথে উল্টো পাশ থেকে আসা একটি গাড়ির সঙ্গে মুখোমুখি সংঘর্ষ হয় কোয়ের্টজেনদের গাড়ির।
কোয়ের্তজেনের ছেলে জানান, তার বাবার একদিন আগেই বাড়ি ফেরার কথা ছিল, কয়েকজন বন্ধুর সঙ্গে তিনি একটি গলফ প্রতিযোগিতায় গিয়েছিলেন। সোমবার তাদের ফেরার কথা ছিল। কিন্তু আরেক রাউন্ড গলফ খেলতেই থেকে গিয়েছিলেন তারা।
১৯৪৯ সালে ২৬ মার্চ কেপ প্রভিন্সের কেনিসনায় জন্মগ্রহণ করা কোয়ের্তজেন রেলওয়েতে কেরানির চাকরির পাশাপাশি স্থানীয় লিগ ক্রিকেটে খেলতেন। খেলা ছেড়ে ১৯৮১ সালে আম্পায়ারিংয়ে আসা কোয়ের্তজেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম ম্যাচ পরিচালনা করেন ১৯৯২ সালে ৯ ডিসেম্বর। পোর্ট এলিজাবেথে সেই ওয়ানডেতে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিপক্ষ ছিল ভারত। ওই সিরিজেই টেস্টেও অভিষেক হয় তার। ওই সিরিজেই প্রথম টিভি আম্পায়াররা রানআউটের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
১৯৯৭ সালে আইসিসির পূর্ণকালীন আম্পায়ার হওয়া কোয়ের্তজেন ১০৮টি টেস্ট, ২০৯টি ওয়ানডে, ১৪টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ও ১টি মেয়েদের আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচে আম্পায়ার ছিলেন। এছাড়া টিভি আম্পায়ার হিসেবে কাজ করেছেন আরও ৬৬টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে।
বিডি-প্রতিদিন/বাজিত হোসেন
