বরিশাল নগরীর প্রধান প্রধান সড়কের একাংশ ফুটপাতসহ অবৈধ দখল হয়ে গেছে। এতে যানজটসহ নানা দুর্ভোগে পড়ছে মানুষ। এ ব্যাপারে সিটি করপোরেশন নীরব ভূমিকায় রয়েছে।

প্রথম শ্রেণির বরিশাল পৌরসভা ২০০৩ সালে সিটি করপোরেশনে উন্নীত হয়। এরপর নগরীতে বাড়তে থাকে জনসংখ্যা। বর্তমানে নগরীতে প্রায় ৭ লাখ মানুষের বসবাস। বিপুল সংখ্যক এই মানুষের স্বাচ্ছন্দ্য চলাচলের জন্য রাস্তাঘাটগুলো তেমন সম্প্রসারণ হয়নি। প্রথম দুই মেয়র কিছু সড়ক ও মোড় সম্প্রসারণ করলেও জনসংখ্যার তুলনায় তা অপ্রতুল। গুরুত্বপূর্ণ সড়কগুলোর একাংশ ফুটপাতসহ অবৈধ দখলে চলে গেছে। এ কারণে সড়কগুলোর ফুটপাত দিয়ে মানুষজন নির্বিঘ্নে চলতে পারে না। সড়কে ঝঞ্ঝাট থাকায় যানজট লেগে থাকে। ভুক্তভোগী পথচারী গিয়াস উদ্দিন বলেন, নগরীর প্রধান সড়কগুলোর ফুটপাতে ভাসমান হকার ও বিভিন্ন দোকানের পসরা সাজিয়ে রাখায় নগরবাসীর চলাচলে সমস্যা হচ্ছে। শাহিন হাওলাদার নামে এক নাগরিক বলেন, নগরীর হেমায়েত উদ্দিন রোড, চকবাজার, বাজার রোড, সদর রোড, রূপাতলী, নতুন বাজার, নাজির মহল্লা, বাংলাবাজার, পোর্ট রোড, বান্দ রোড মেডিকেলের সামনে এবং নথুল্লাবাদ কেন্দ্রীয় বাস টার্মিনানের সব ফুটপাত ও সড়কের একাংশ হকারদের দখলে। ব্যস্ততম হেমায়েত উদ্দিন রোডের একপাশে মোটর সাইকেলসহ বিভিন্ন যানবাহন এবং পোর্ট রোডে ট্রাকসহ ভাসমান হকাররা ভ্যান পার্কিং করে রাখে। এ কারণে ওই সব সড়কে যানজট লেগে থাকে প্রতিনিয়ত। সিটি করপোরেশনের প্রশাসনিক কর্মকর্তা স্বপন কুমার দাস বলেন, ক্ষুদ্র ও ভাসমান হকারদের জীবিকার কথা চিন্তা করে মানবিক কারণে তাদের ফুটপাত ও সড়ক থেকে উঠানো হয় না। মেয়রের মহানুভবতায় তারা সড়ক ও ফুটপাতে ক্ষুদ্র ব্যবসা করে জীবিকা নির্বাহ করছে। তবে কোনো সড়কে কিংবা ফুটপাতে জনগণের চলাচলে সমস্যা হলে সেখানে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিয়ে থাকেন সড়ক পরিদর্শকরা।