কুমিল্লার রসমালাই

মহিউদ্দিন মোল্লা, কুমিল্লা

প্রিন্ট ভার্সন

কুমিল্লার রসমালাই। অন্য জেলার কোনো দর্শনার্থী কুমিল্লায় এসেছেন কিন্তু রসমালাই নিয়ে যাননি, তা ভাবা কঠিন। আসল রসমালাই পেতে আপনাকে যেতে হবে নগরীর মনোহরপুর, কান্দিরপাড় ও নিউমার্কেট এলাকায়। মনোহরপুর এলাকায় গিয়ে দেখা যায়, মাতৃভান্ডার, ভগবতী পেড়া ভান্ডার, শীতল ভান্ডার পাশাপাশি তিনটি প্রতিষ্ঠান। পাশের কারখানায় দেখা গেছে কারিগরদের ব্যস্ততা। কেউ হাতে দুধের ছানা তৈরি করছেন। কেউ দুধ চুলায় ফুটাচ্ছেন। কেউ দুধের ঘন ক্ষীরে ছানা মেশাচ্ছেন। কারখানার বাতাসে রসমালাইয়ের মিষ্টি ঘ্রাণ। রসমালাই ছাড়া সেখানে বিভিন্ন ধরনের মিষ্টিও তৈরি করা হচ্ছে। এখানে ক্রেতার ভিড়ে প্রায়ই সড়কে যানজট লেগে থাকে। কুমিল্লার প্রবীণ ব্যক্তিরা জানান, কুমিল্লার রসমালাই স্বাধীনতার আগে ক্ষীরভোগ নামে পরিচিত ছিল। স্বাধীনতার পর রসে ডুবা মিষ্টি ক্ষীর ভোগ ক্রেতাদের মুখে মুখে হয়ে যায় রসমালাই। ব্যবসায়ীদের সূত্রমতে, ব্রিটিশ শাসনামলে ১৯০০ সালে প্রথম কুমিল্লায় বাণিজ্যিকভাবে রসমালাই উৎপাদন শুরু হয়। কুমিল্লার মাতৃভান্ডার, ভগবতী পেড়া ভান্ডার ও শীতল ভান্ডার ১৯৩০ সাল থেকে রসমালাই বিক্রি করে আসছে। কুমিল্লা মিষ্টি ভান্ডার ১৯৫০ সালে রসমালাইয়ের ব্যবসা শুরু করে। বংশপরম্পরায় চলছে রসমালাইয়ের ব্যবসা। কুমিল্লায় বর্তমানে শতাধিক মিষ্টির দোকান রয়েছে। কুমিল্লা নগরীতে উৎপাদিত বেশ কয়েকটি প্রতিষ্ঠানের রসমালাইয়ের মান ও স্বাদ কাছাকাছি। তবে মাতৃভান্ডারের জনপ্রিয়তা বেশি। শীতল ভান্ডারের কারিগর প্রিয়বন্ধু সরকার বলেন, আমরা যাচাই করা গরুর দুধ সংগ্রহ করি। কাপড়ে দুধ ছাকার পর আগুনে ফুটাই। ঘন হতে হতে তা প্রায় অর্ধেক হয়ে যায়। সঙ্গে পরিমাণ মতো চিনি মেশাই। এদিকে রসমালাইয়ে থাকা মিষ্টির মতো অংশ ছানাও দুধ দিয়ে তৈরি করা হয়। ইতিহাস গবেষক আহসানুল কবীর বলেন, কুমিল্লায় মনীন্দ্র সেন ও ফনীন্দ্র সেন প্রথম রসমালাইয়ের ব্যবসা শুরু করেন। যদিও প্রথমে এর নাম ছিল ক্ষীরভোগ। কুমিল্লা ছিল ত্রিপুরা রাজ্যের হেড কোয়ার্টার। ছিল বাণিজ্য কেন্দ্র। এখানে ব্রিটিশ কর্মকর্তা, নগরীর উচ্চবিত্তের কাছে ক্ষীরভোগ বেশ জনপ্রিয়তা পায়।