প্রবীণ জনগোষ্ঠীর প্রতি পাঁচজনের মধ্যে চারজন এক বা একাধিক অসংক্রামক রোগে ভুগছেন। ‘আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবস ২০২১’ উপলক্ষে আয়োজিত একটি অনলাইন ওয়েবিনারে আইসিডিডিআরবি কর্তৃপক্ষ প্রবীণদের ওপর পরিচালিত একটি গবেষণার ফলাফল প্রকাশ করে। এতে অসংক্রামক রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রবীণ জনগোষ্ঠীর স্বাস্থ্যসেবা তাদের দোরগোড়ায় নেওয়ার পাশাপাশি প্রবীণদের জন্য স্বাস্থ্য সুরক্ষা নিশ্চিতের ওপর জোর দেওয়ার সুপারিশ করা হয়েছে। গবেষণার ফল প্রকাশ করেন আইসিডিডিআরবির বিজ্ঞানী ও ইনিশিয়েটিভ ফর ননকমিউনিকেবল ডিজিজেসের প্রধান ড. আলিয়া নাহিদ। তিনি এ সময় বলেন, দেশব্যাপী ২ হাজার ৭৯৫ জন প্রবীণ ব্যক্তির কাছ থেকে সংগৃহীত তথ্য-উপাত্ত বিশ্লেষণ করে দেশের প্রবীণ জনগোষ্ঠীর মধ্যে একাধিক অসংক্রামক রোগে আক্রান্তের এ চিত্র পাওয়া যায়, যা বেশ উদ্বেগজনক।

এ গবেষণায় দেখা গেছে, প্রবীণদের প্রতি দুজনের মধ্যে একজন দুই বা তার অধিক অসংক্রামক রোগে ভুগছেন। এ ছাড়া প্রবীণ পুরুষদের তুলনায় (৩৭%) প্রবীণ নারীদের (৫৪%) অসংক্রামক রোগে আক্রান্তের হার অনেক বেশি। দেখা যায়, বিগত ছয মাসে প্রবীণ ব্যক্তিরা প্রতি তিনজনের মধ্যে একজন (৩৫%) নিকটস্থ ওষুধ বিক্রেতার কাছে গেছেন চিকিৎসা সেবার জন্য। ৩৬ শতাংশ গেছেন বেসরকারি স্বাস্থ্যসেবা কেন্দ্রে আর ১৭ শতাংশ সেবা নিয়েছেন সরকারি স্বাস্থ্যসেবা কেন্দ্র থেকে। প্রবীণদের সর্বশেষ ছয় মাসের স্বাস্থ্যসেবার গড় খরচ ছিল ২ হাজার ৪২৯ টাকা। এদের ৩০ শতাংশ এখনো নিজেরা আয় করেন যা থেকে তারা চিকিৎসার খরচ চালান। যারা নিজেরা আয় করেন না তাদের মধ্যে প্রতি পাঁচজনের মধ্যে চারজন চিকিৎসা খরচের জন্য সন্তানদের আয় কিংবা নিজস্ব সঞ্চয়ের ওপর নির্ভরশীল। উল্লেখ্য, গবেষণায় অংশগ্রহণকারী প্রবীণ ব্যক্তিদের মধ্যে ৩২ শতাংশ সরকারি সামাজিক সুরক্ষার ভাতা (বয়স্ক/বিধবা) পেয়ে থাকেন।