আধুনিক উড়োজাহাজ, যাত্রী পরিবহনে সেবার মান বাড়ানো ও সুষ্ঠু ব্যবস্থাপনায় এগিয়ে চলছে ইউএস বাংলা এয়ারলাইনস। ১৭টি অত্যাধুনিক উড়োজাহাজের বহর নিয়ে উড়ছে ইউএস বাংলা। সাতটি অভ্যন্তরীণ রুটের পাশাপাশি ১১টি আন্তর্জাতিক রুটে যাতায়াত করছে ইউএস বাংলা। আগামী বছর এই বিমান সংস্থার ইউরোপে ফ্লাইট পরিচালনার পরিকল্পনা রয়েছে বলে জানা গেছে। ইউএস বাংলা এয়ারলাইনসের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) মোহাম্মদ আবদুল্লাহ আল মামুন বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, ‘২০১৪ সালে ঢাকা-যশোর রুটে ফ্লাইট দিয়ে আমাদের পথচলা শুরু। এখন সাতটি অভ্যন্তরীণ ও ১১টি আন্তর্জাতিক রুটে ইউএস বাংলা যাতায়াত করছে। আমাদের লক্ষ্য ছিল কানেক্টিভিটি বাড়ানো। আমরা কখনো ফ্লাইট বাতিল করি না। এ জন্য মানুষের আস্থা অর্জন করতে সক্ষম হয়েছি। এ বছরেই আমরা জেদ্দা ও রিয়াদে ফ্লাইট পরিচালনা শুরু করব। এ বছরের শেষের দিকে রোম এবং হিথ্রো বিমানবন্দরে ফ্লাইট শুরু করব।’ তিনি আরও বলেন, ‘এভিয়েশন ব্যবসা এগিয়ে নিতে আমরা ফ্লাইং স্কুল ও ইঞ্জিনিয়ারিং স্কুল চালু করেছি। আমাদের প্রতিষ্ঠানে ২ হাজার ৫০০ গ্র্যাজুয়েটের কর্মসংস্থান হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার এয়ার হাব করার দূরদর্শী পরিকল্পনার সঙ্গে তাল মিলিয়ে আমরা এগিয়ে যাচ্ছি।’

ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনস সূত্রে জানা যায়, ঢাকা থেকে চট্টগ্রাম, কক্সবাজার, সিলেট, যশোর, সৈয়দপুর, রাজশাহী এবং বরিশালে ফ্লাইট পরিচালনা করছে বেসরকারি এই বিমান সংস্থা। প্রতিদিন অভ্যন্তরীণ সাতটি রুটে ৭০টি ফ্লাইটে চলছে যাত্রী যাতায়াত। ১১টি গন্তব্যে আন্তর্জাতিক ফ্লাইট পরিচালনা করছে ইউএস বাংলা। সেগুলো হলো- চেন্নাই, কলকাতা, মালদ্বীপ, শারজাহ, দুবাই, মাসকাট, দোহা, সিঙ্গাপুর, কুয়ালালামপুর, ব্যাংকক, গুয়াংজু। প্রতিদিন এই রুটগুলোতে ১০-১২টি ফ্লাইট পরিচালিত হয় বলে জানা গেছে। ২০১৪ সালের ১৭ জুলাই দুটি উড়োজাহাজ দিয়ে অভ্যন্তরীণ ফ্লাইট পরিচালনার মাধ্যমে কার্যক্রম শুরু করে ইউএস বাংলা। দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম এই বিমান সংস্থার বহরে রয়েছে ১৭টি উড়োজাহাজ। এর মধ্যে সাতটি বোয়িং ৭৩৭-৮০০ উড়োজাহাজ, সাতটি এটিআর ৭২-৬০০ উড়োজাহাজ এবং তিনটি ড্যাশ ৮ কিউ ৪০০ উড়োজাহাজ। চলতি মাসে একটি বোয়িং ৭৩৭-৮০০ এবং একটি এটিআর ৭২-৬০০ উড়োজাহাজ ইউএস বাংলার বহরে যোগ হবে বলে জানা গেছে। মে মাসে দুটি ওয়াইড বডি এয়ারবাস ৩৩০ উড়োজাহাজ ইউএস বাংলার বহরে যোগ হবে। এই এয়ারলাইনসে প্রায় ২ হাজার ৫০০ কর্মী কাজ করছেন। ট্রাভেল এজেন্সি ছাড়া নিজস্ব সেলস আউটলেট রয়েছে ৪০টি। ইউএস বাংলা এয়ারলাইনসের মহাব্যবস্থাপক (জনসংযোগ) মো. কামরুল ইসলাম বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, ‘আমরা ১৭টি উড়োজাহাজ দিয়ে সাতটি অভ্যন্তরীণ এবং ১১টি আন্তর্জাতিক রুটে ফ্লাইট পরিচালনা করছি। চলতি মাসে দুটি এবং মে মাসে আরও দুটি উড়োজাহাজ আমাদের বহরে যোগ হবে। এসব উড়োজাহাজ দিয়ে জেদ্দা, রিয়াদ, দাম্মামে ফ্লাইট পরিচালনা করা হবে। আগামী বছর ইউরোপে ফ্লাইট পরিচালনার পরিকল্পনা রয়েছে। এর মধ্যে লন্ডন, রোম রয়েছে। দেশীয় এয়ারলাইনসের ব্যবসা পরিস্থিতি বিষয়ে তিনি বলেন, ‘দেশে বেসরকারি এয়ারলাইনসের মধ্যে ৭-৮টি বন্ধ হয়ে গেছে। এর পেছনে তাদের পরিকল্পনার সঙ্গে নীতিগত বেশ কিছু সমস্যাও রয়েছে। অপারেশন খরচ, জ্বালিনি খরচ চালিয়ে ব্যবসা পরিচালনা করা চ্যালেঞ্জিং হয়ে উঠেছে। ২০২০ সালে জেড ফুয়েলের দাম ৪৬ টাকা লিটার ছিল, এখন ১২৫ টাকা লিটারে কিনতে হয়। জেড ফুয়েলের দাম কমলে ভাড়া কম রাখা যাবে।’