খুলনায় ব্যস্ততম সড়কের দুই পাশে সড়ক ও জনপথ (সওজ) অধিদফতরের জায়গায় ৪ হাজারের বেশি অবৈধ স্থাপনা রয়েছে। এর মধ্যে ডাকবাংলা থেকে আফিলগেট পর্যন্ত ১৬ কিলোমিটার সড়কের দুই পাশের জায়গায় ১ হাজার ৭০৭টি অবৈধ পাকা ভবন, ১ হাজার ১৯৭টি আধা পাকা ভবন, ২ হাজার ৬৭টি টিনের চালা ঘর গড়ে উঠেছে। সড়কটি প্রশস্তকরণে অবৈধ স্থাপনা অপসারণের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন সওজ কর্মকর্তারা। জানা যায়, নগরীর ডাকবাংলা মোড় থেকে জোড়াগেট পর্যন্ত চার লেন ও জোড়াগেট থেকে আফিলগেট পর্যন্ত সড়ক ছয় লেনে উন্নীত করার প্রকল্প গ্রহণ করেছে খুলনা সড়ক বিভাগ। এরই মধ্যে অবৈধ স্থাপনা চিহ্নিত ও ফিজিবিলিটি স্ট্যাডি শেষে ডিজাইনের কাজ চলমান রয়েছে। এতে প্রকল্প ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় দেড় হাজার কোটি টাকা। প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে যোগাযোগ ব্যবস্থায় পরিবর্তন ঘটবে। সওজ সূত্রে জানা গেছে, প্রকল্পটির বাস্তবায়নকাল ২০২৩ সালের ১ জুলাই থেকে ২০২৬ সালের ৩০ জুন পর্যন্ত। যানজট নিরসন, সড়কে ধারণ ক্ষমতা বৃদ্ধির জন্য প্রকল্পটি গ্রহণ করা হয়েছে। প্রকল্পের অধীনে ফুলবাড়িগেট, দৌলতপুর ট্রাফিক মোড়, পাওয়ার হাউস মোড়, নিউমার্কেট মোড়ে ফুট ওভারব্রিজ নির্মাণ ও শিববাড়ি মোড়, নতুন রাস্তা মোড় ও আফিলগেট এলাকায় বঙ্গবন্ধুর ভাস্কর্য স্থাপন এবং সৌন্দর্যবর্ধনের কাজ করা হবে। সড়ক বিভাগ খুলনার নির্বাহী প্রকৌশলী মো. আনিসুজ্জামান মাসুদ জানান, প্রশস্তকরণ কাজে সড়কে উভয় পাশের ৪ হাজারের বেশি অবৈধ স্থাপনা অপসারণ করতে হবে। পাশাপাশি ১ হাজার ৫৯০টি গাছপালা অপসারণ ও বিদ্যুতের লাইনসহ ৪ হাজার ৩৫৭টি বৈদ্যুতিক খুঁটি সরাতে হবে। কাজটি অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং। এরই মধ্যে মাপামাপি করে কিছু স্থানে ডিমারকেশন (সীমানা নির্ধারণ) দেওয়া হয়েছে। অবৈধ স্থাপনা ভেঙে ফেলার জন্য মন্ত্রণালয়ের সিদ্ধান্ত রয়েছে। অপরদিকে যশোর-খুলনা-মোংলা জাতীয় মহাসড়ক ছয় লেনে উন্নীতকরণ প্রকল্পে ২ হাজার ৮৩২টি অবৈধ স্থাপনা অপসারণ করতে হবে। খুলনা ও যশোর সড়ক বিভাগ অবৈধ স্থাপনা চিহ্নিত করেছে। প্রকল্পটি যশোরের মুড়োলি মোড় থেকে নওয়াপাড়া হয়ে খুলনার রূপসা কুদির বটতলাকে সংযুক্ত করবে। কুদির বটতলা থেকে যশোরের মুড়োলির মোড় পর্যন্ত খুলনা অংশে ২৩৫ একর জমি অধিগ্রহণ করতে হবে। প্রকল্পে প্রাক্কলন ব্যয় ধরা হয়েছে আড়াই হাজার কোটি টাকা। মহাসড়কে খুলনা অংশে যশোর রাজঘাট থেকে কুদির বটতলা পর্যন্ত ৪৩.২০ কিলোমিটার ও রাজঘাট থেকে যশোর মুড়োলি মোড় পর্যন্ত যশোর অংশের ৩১.৪০ কিলোমিটার সড়ক প্রশস্তকরণ কাজ বাস্তবায়ন করবে সওজ।
