কয়েক দিন ধরে ভোররাতে শীত অনুভব হচ্ছে কুমিল্লা অঞ্চলের বিভিন্ন এলাকায়। পড়তে শুরু হয়েছে হালকা কুয়াশা। দাউদকান্দি-মেঘনা ও তিতাস উপজেলার বিভিন্ন গ্রামে শেষ রাতে অনেকেরই কাঁথা দিয়ে শরীর ঢাকতে হচ্ছে। আবার অনেকে লেপ মুড়িয়ে ফ্যান চালিয়ে রাতে ঘুমাচ্ছেন। শীতের আগমনী বার্তায় কুমিল্লা অঞ্চলের লেপ-তোশক কারিগররা ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন। প্রতিদিনই পাচ্ছেন নতুন নতুন অর্ডার। দাউদকান্দি পৌর এলাকার সদর বাজারসহ তিতাস ও মেঘনা উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়নে ছোট-বড় প্রায় সব হাটেই রয়েছে বেডিংয়ের দোকান। তবে শীত ছাড়া অন্য সময় সাধারণ মানুষ তেমন লেপ-তোশক তৈরি না করায় অনেকেই এ পেশা বদল করেছেন। শীত শুরু হলে এদের কেউ কেউ ফিরে আসেন পুরনো পেশায়। দাউদকান্দি বাজারের লেপ-তোশকের কারিগর আবদুস হালিম জানান, এক সপ্তাহ আগেও তেমন কাজ ছিল না। এখন কাজ কিছুটা বেড়েছে। তবে নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের দাম বৃদ্ধির সঙ্গে লেপ-তোশকের কাপড়, তুলাসহ ধনুকরদের পারিশ্রমিক বেড়েছে। ভালো তুলা দিয়ে নতুনভাবে একটি সিঙ্গেল লেপ তৈরি করতে খরচ পড়ছে ১ হাজার টাকা। আর সিঙ্গেল তোশক ৫৫০ এবং ডাবল ৯০০ টাকায় তৈরি হচ্ছে। বেডিং ব্যবসায়ীরা বলেন, অনেকে একাধিক লেপ-তোশক তৈরি করেন। তখন আমরা গ্রাহকদের বাড়িতে গিয়ে কাজ করে দিই। লেপ-তোশক তৈরির দোকানে গিয়ে দেখা যায়, কারিগরদের টুংটাং শব্দ আর বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে তুলা। দোকানগুলোতে কারিগররা ব্যস্ত সময় পার করছেন।