জামালপুরের বকশীগঞ্জ উপজেলার মেরুরচর ইউনিয়নে পুরাতন ব্রহ্মপুত্র নদের ওপর ব্রিজ না থাকায় বছরের পর বছর ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন অন্তত ২০ হাজার মানুষ। সরাসারি যোগাযোগ ব্যবস্থা না থাকায় রশিটানা নৌকাই তাদের চলাচলের একমাত্র ভরসা। ফলে সাধারণ মানুষ ছাড়াও শিক্ষার্থী এবং রোগীদের নদী পারাপারে যেমন সময়ক্ষেপণ হয়, তেমনি উৎপাদিত কৃষিপণ্যের ন্যায্যমূল্য থেকে বঞ্চিত হন স্থানীয় কৃষক। বকশীগঞ্জ উপজেলার মেরুরচর ইউনিয়নকে দুই ভাগে বিভক্ত করেছে পুরাতন ব্রহ্মপুত্র নদ। ইউনিয়নের এক অংশ উপজেলা শহরের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত থাকলেও নদীতে ব্রিজ না হওয়ায় যুগের পর যুগ বিচ্ছিন্ন রয়েছে অপর অংশের মানুষ। মেরুরচর ইউনিয়নসহ পাশের ইসলামপুর ও দেওয়ানগঞ্জ উপজেলার অন্তত ২০ হাজার মানুষকে ভাটি কলকিহারা থেকে ফকিরপাড়া পর্যন্ত প্রায় ২০০ মিটার রশি টেনে প্রতিদিন নৌকায় পারাপার হতে হয়। নদী পারের জন্য মাত্র একটি নৌকা থাকায় একপ্রান্ত থেকে যাত্রী বোঝাই করে অপর প্রান্তে আসতে সময় লাগে দেড় থেকে দুই ঘণ্টা। এতে স্থানীয় শিক্ষার্থীরা সময় মতো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পৌঁছাতে না পারায় প্রায়ই শিক্ষকদের ভর্ৎসনা শুনতে হয়। সাধারণ মানুষও যথাসময়ে কর্মস্থলে পৌঁছাতে পারছেন না। করুণ পরিস্থিতির শিকার হতে হয় রোগীদের। যোগাযোগ ব্যবস্থার অভাবে চরে উৎপাদিত কৃষিপণ্য সরাসরি শহরে নিয়ে বিক্রি করতে না পারায় ন্যায্যমূল্য পাচ্ছেন না চাষিরা। ভুক্তভোগীদের অভিযোগ, বছরের পর বছর পুরাতন ব্রহ্মপুত্র নদের ওপর ব্রিজ নির্মাণের দাবি জানিয়ে এলেও জনপ্রতিনিধিসহ সংশ্লিষ্টরা কোনো উদ্যোগ নেননি।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মুন মুন জাহান লিজা বলেন, উপজেলা প্রকৌশলীর মাধ্যমে বকশীগঞ্জে একাধিক ব্রিজ ও রাস্তা নির্মাণের জন্য ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে প্রকল্প পাঠানো হয়েছে। সেগুলোর কাজ শুরু হলে ভোগান্তি লাঘব হবে। জামালপুর এলজিইডির নির্বাহী প্রকৌশলী সায়েদুজ্জামান সাদেক জানান, পুরাতন ব্রহ্মপুত্র নদের ওপর ৩০০ মিটার দীর্ঘ ব্রিজ নির্মাণের প্রকল্প সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে পাঠানো হয়েছে। পাস হলে দ্রুত কাজ শুরু করা হবে। শুধু আশ্বাস নয়, দ্রুত সময়ে ব্রিজ নির্মাণের মধ্য দিয়ে লাঘব হবে দীর্ঘদিনের ভোগান্তি- এমন প্রত্যাশা স্থানীয়দের।
