অন্যান্য বছরের মতো এ বছরের প্রথম দিনে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক পর্যায়ের শিক্ষার্থীদের কাছে পৌঁছে দেওয়া হয়েছে নতুন বই। করোনার কারণে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকায় এ বছর স্বাস্থ্যবিধি মেনে বই সরবরাহ করা হচ্ছে। শিক্ষার্থীদের বদলে বই তুলে দেওয়া হচ্ছে অভিভাবকের হাতে। বছরের প্রথম দিন কোনো কোনো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান অভিভাবকদের হাতে বিনামূল্যের পাঠ্যবই তুলে দিলেও এ জন্য অন্য বছরের মতো বই উৎসবের আয়োজন করা হয়নি। তবে নতুন বই শিক্ষার্থী ও অভিভাবকদের মধ্যে যে উৎসবী আমেজ সৃষ্টি করেছে তা নজিরবিহীন বললেও অত্যুক্তি হবে না। চলতি শিক্ষাবর্ষে ৪ কোটি ১৬ লাখ ৫৫ হাজার ২২৬ ছাত্রছাত্রীর হাতে ৩৪ কোটি ৩৬ লাখ ৬২ হাজার ৪১২টি বই বিনামূল্যে তুলে দিচ্ছে সরকার। মন্ত্রণালয়ের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী প্রাথমিক পর্যায়ের বই বিতরণ ১ জানুয়ারি শুরু হলেও মাধ্যমিক পর্যায়ের বইগুলো এবার ১ থেকে ১২ জানুয়ারি পর্যন্ত শিক্ষার্থীদের হাতে বিতরণ করা হবে। ষষ্ঠ থেকে নবম পর্যন্ত প্রতিটি শ্রেণির বই বিতরণের জন্য তিন দিন করে সময় থাকবে। স্বাস্থ্যবিধি মেনে স্কুলগুলোয় বই বিতরণ করা হবে। গত এপ্রিল থেকে দেশের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো বন্ধ রয়েছে করোনাভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার কারণে। গত আট-নয় মাসে কোনো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পরীক্ষাও নেওয়া হয়নি। বছর শেষে সব শিক্ষার্থীকে উত্তীর্ণ করা হয়েছে পরবর্তী শ্রেণিতে। বছরের প্রথম দিন বই বিতরণ শুরু হওয়ায় শিক্ষার্থী ও অভিভাবকদের মধ্যে স্বস্তির হাওয়া বইছে। ইতিমধ্যে সরকারের পক্ষ থেকে ঘোষণা করা হয়েছে করোনা পরিস্থিতির উন্নতি হলে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান খুলে দেওয়া হবে। অনেক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে অনলাইনে শিক্ষা কার্যক্রম চালু রয়েছে। শিক্ষার্থীরা যাতে বাসায় থেকে পড়াশোনা চালিয়ে যায় সে ব্যাপারে সরকারের তরফে তাগিদ দেওয়া হয়েছে। বিনামূল্যে পাঠ্যবই বিতরণ সরকারের একটি উচ্চাভিলাসী কর্মসূচি। শিক্ষা বিস্তারে এ কর্মসূচি যে ফলপ্রসূ ভূমিকা রাখছে তা প্রশংসার দাবিদার।