মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের কয়েক সপ্তাহ আগে প্রথম মুখোমুখি বিতর্কে অংশ নিয়ে রিপাবলিকান পার্টির প্রার্থী প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও প্রতিপক্ষ ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রার্থী জো বাইডেন একে অন্যকে যাচ্ছেতাইভাবে আক্রমণ করেছেন। সূত্র : রয়টার্স, বিবিসি। গত মঙ্গলবার রাতে ওহাইওর ক্লিভল্যান্ডে দুই প্রার্থীর ৯০ মিনিট ধরে চলা বিতর্কে যেভাবে তর্কে লিপ্ত হয়েছিলেন তাকে বলা হচ্ছে হোয়াইট হাউসে যাওয়ার দৌড়ে প্রার্থীদের মধ্যে অনেক বছর ধরে হওয়া বিতর্কগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বিশৃঙ্খল ও বিদ্বেষপূর্ণ। ক্রুদ্ধ চিৎকার ও নাম ধরে ডেকে দুই প্রার্থী করোনাভাইরাস মহামারী, শ্বেতাঙ্গ শ্রেষ্ঠত্ববাদ, অর্থনীতিসহ বিভিন্ন বিষয় নিয়ে একে অন্যকে আক্রমণ করেন।
প্রথম এ নির্বাচনী বিতর্কে বাইডেন রিপাবলিকান প্রেসিডেন্টকে ‘ভাঁড়’ বলে আখ্যা দেন। বলেন, ‘আপনি একটা ভাঁড়, পুতিনের পোষা কুকুরছানা।’ ট্রাম্পও কম যাননি। তাকে ‘স্মার্ট’ হতে বলায় ট্রাম্প বলেন, ‘আপনি হয় ক্লাসের সবচেয়ে খারাপ কিংবা তার কাছাকাছি ধরনের ছাত্র হিসেবে ডিগ্রি নিয়েছেন। কখনো স্মার্ট শব্দটা আমার সামনে উচ্চারণ করবেন না। কখনো করবেন না।’
এ নির্বাচনী বিতর্কে প্রার্থীদের অতীত কর্মকান্ড, সুপ্রিম কোর্ট, মহামারী, বর্ণবৈষম্য, নির্বাচনী অখ-তা ও অর্থনীতির মতো ছয়টি বিষয়ের প্রতিটির জন্য ১৫ মিনিট করে আলোচনার সুযোগ রাখা ছিল। বিতর্কের এক পর্যায়ে ৭৭ বছর বয়সী বাইডেনকে ৭৪ বছর বয়সী ট্রাম্পের উদ্দেশে অপমানসূচক নানা বাক্যবাণও ছুড়তে দেখা গেছে। ট্রাম্পকে উদ্দেশ করে বাইডেন বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বাজে প্রেসিডেন্ট আপনি।’ এক পর্যায়ে সঞ্চালক ট্রাম্পের কাছে তিনি ‘শ্বেতাঙ্গ শ্রেষ্ঠত্ববাদীদের’ নিন্দা জানানোর জন্য প্রস্তুত কিনা- এমন প্রশ্ন ছুড়লে দুই প্রার্থীর দ্বৈরথ জমে ওঠে। ট্রাম্প শুরুতে শ্বেতাঙ্গ শ্রেষ্ঠত্ববাদীদের নিন্দা জানাবেন আশ্বাস দিলেও যখন কট্টর ডানপন্থি গোষ্ঠী ‘প্রাউড বয়েজ’-এর নাম ধরে নিন্দা জানানোর প্রস্তাব ওঠে, তখন তিনি পাশ কাটিয়ে যান। ট্রাম্প বলেন, ‘প্রাউড বয়েজ, পিছু হটো এবং অপেক্ষা কর। কিন্তু আমি আপনাকে বলতে চাই, কারও না কারও অবশ্যই অ্যান্টিফা (যুক্তরাষ্ট্রের ফ্যাসিবিরোধী আন্দোলন) ও বামদের নিয়ে কিছু করতে হবে।’ এর আগে বাইডেন ট্রাম্পকে উদ্দেশ করে বলেন, ‘ইনি এমন একজন প্রেসিডেন্ট যিনি জাতিগত বিদ্বেষ, জাতিগত বিভেদ সৃষ্টির চেষ্টায় কুকুরকে শিস দিয়ে ডাকার মতো সবকিছু ব্যবহার করেছেন।’ এর পাল্টায় ট্রাম্প বাইডেনের ১৯৯৪ সালের ক্রাইম বিল সমর্থনের প্রসঙ্গ টানেন। বলেন, ‘সে সময় ডেমোক্র্যাট প্রার্থী আফ্রিকান-আমেরিকানদের ভয়াবহ শিকারি আখ্যা দিয়েছিলেন।’ তবে ট্রাম্পের এ অভিযোগ অস্বীকার করেন বাইডেন। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীগুলোর তহবিল কাটছাঁটের প্রস্তাবে সমর্থন জানানো ডেমোক্র্যাট প্রার্থীকে উসকে দিয়ে ট্রাম্প আরও বলেন, ‘আপনি এমনকি আইন প্রয়োগকারী এ শব্দগুলোও উচ্চারণ করতে পারবেন না, কেননা তাহলে আপনি আপনার উগ্র বাম সমর্থকদের হারাবেন।’ করোনাভাইরাস মহামারীর কারণে কেস ওয়েস্টার্ন রিজার্ভ ইউনিভার্সিটিতে হওয়া এ বিতর্কে দর্শকসারিতে উপস্থিত ছিলেন অল্প কয়েকজন; তাদের বসতে হয়েছে সামাজিক দূরত্ব মেনে। ভাইরাসজনিত সতর্কতার কারণে রীতি অনুযায়ী দুই প্রার্থীর মধ্যে হাত মেলানোর পর্বও বাদ রাখা হয়। বিতর্কে বাইডেন যুক্তরাষ্ট্রে ২ লাখের বেশি প্রাণ কেড়ে নেওয়া করোনাভাইরাস মহামারী মোকাবিলায় ট্রাম্পের নেতৃত্বের ব্যর্থতার কড়া সমালোচনা করেন। বলেন, ‘হয় তিনি আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলেন, অথবা শেয়ারবাজারের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। অনেক মানুষ মারা গেছে, আরও মারা যাবে যদি না তিনি দ্রুত আরেকটু স্মার্ট হন।’ বাইডনের ‘স্মার্ট’ শব্দ ব্যবহারে আপত্তি জানান ট্রাম্প।
স্বাস্থ্যসেবা ইস্যুতে বাইডেন ডেমোক্র্যাট পার্টির সোশ্যালিস্টদের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ছেন বলেও বিতর্কে অভিযোগ করেন ট্রাম্প। বলেন, ‘তারা আপনার ওপর আধিপত্য করতে যাচ্ছে, জো, আপনি জানেন সেটা।’ জবাবে যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট বলেন, ‘এখন আমিই ডেমোক্র্যাটিক পার্টি।’ বাইডেন মার্কিন প্রেসিডেন্টকে ‘মিথ্যাবাদী’ বলেও আখ্যা দেন। বলেন, ‘সবাই জানে সে মিথ্যাবাদী।’
ট্রাম্প এরপর যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টে প্রয়াত বিচারপতি গিন্সবার্গের শূন্য আসন দ্রুত পূরণের সিদ্ধান্তের পক্ষে যুক্তি দেন। নির্বাচিত হলে বাইডেন কাকে কাকে সর্বোচ্চ আদালতের বিচারক বানাতে চান, ডেমোক্র্যাট প্রার্থীর কাছে তার তালিকাও চান ট্রাম্প। বারাক ওবামা আমলে ভাইস প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব পালন করা বাইডেন অবশ্য ট্রাম্পের ‘ফাঁদে পা দেননি’। উল্টো নিয়মিত তার বক্তৃতার সময় হস্তক্ষেপ ও কথা বলায় রিপাবলিকান প্রার্থীর বিরুদ্ধে চটে যান তিনি। তখন বাইডেন বলেন, ‘আপনি কি একটু চুপ করবেন?’ এক পর্যায়ে ডেমোক্র্যাট প্রার্থীর আক্রমণ আরও ধারালো হয়ে ওঠে। বাইডেন বলেন, ‘এই ভাঁড়ের সঙ্গে কোনো কথা বলা কঠিন।’ তিনি ট্রাম্পকে রুশ প্রেসিডেন্ট ভøাদিমির পুতিনের ‘কুকুরছানা’ বলে টিটকারি করেন। মার্কিন প্রেসিডেন্ট একদা সেনাবাহিনীর সদস্যদের ‘লুজার’ বলেছিলেন বলে অজ্ঞাত সূত্রের বরাত দিয়ে যে অভিযোগ উঠেছে সে প্রসঙ্গে নিজের মৃত ছেলে বাউয়ের সেনাবাহিনী-সম্পৃক্ততার কথাও উল্লেখ করেন বাইডেন। ট্রাম্পের একাধিক সাবেক ও বর্তমান উপদেষ্টা অবশ্য প্রেসিডেন্টের বিরুদ্ধে ওঠা এ অভিযোগ খারিজ করে দিয়েছেন। বাউ সেনা সদস্য হিসেবে ইরাকেও ছিলেন। ক্রুদ্ধ কণ্ঠে বাইডেন বলেন, ‘সে লুজার নয়, সে ছিল দেশপ্রেমিক।’ পাল্টা প্রশ্নে জানতে চান ট্রাম্প, ‘সত্যি? আপনি কি হান্টারের কথা বলছেন?’ বাইডেন বলেন, ‘আমি আমার ছেলে বাউ বাইডেনের কথা বলছি।’ এরপর ট্রাম্প জানান তিনি বাউ সম্পর্কে তেমন জানেন না। ট্রাম্প বলেন, ‘আমি হান্টারকে জানি। তাকে সেনাবাহিনী থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল; কোকেন ব্যবহারের জন্য অসম্মানের সঙ্গে ডিসচার্জ করে দেওয়া হয়েছিল। তার কোনো চাকরিও ছিল না, যতক্ষণ পর্যন্ত না আপনি ভাইস প্রেসিডেন্ট হন। আর আপনি ভাইস প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর ইউক্রেন, চীন, মস্কোসহ বিভিন্ন জায়গায় তার কপাল খুলে গেছে। তিনি ভাগ্য গড়ে নিয়েছেন এবং তার কোনো চাকরি ছিল না।’ রিপাবলিকান প্রার্থীর কথার মধ্যেই বাইডেন চিৎকার করে বলেন, ‘আরও অনেকের মতো আমার ছেলেরও মাদকসংক্রান্ত সমস্যা ছিল। সে অতিরিক্ত মাত্রায় নিত। সে তা কাটিয়ে উঠেছে। সে এটা নিয়ে কাজ করছে এবং আমি তাকে নিয়ে গর্বিত।’
