অপার রহস্যে ঘেরা মিসরীয় সভ্যতা। প্রাচীন মিসরীয়দের পিরামিড, ধর্ম, রীতি-নীতি, সভ্যতা সবই রহস্যে ঠাসা। তাদের অনেক রহস্যই আজও পর্যন্ত উন্মোচিত হয়নি। মিসরীয়দের অনেক রহস্যের মধ্যে একটি হচ্ছে— ‘বুক অব দ্য ডেড’। এই নামটি প্রচীন মিসরীয়দের দেওয়া নাম। বাংলায় যাকে বলে মৃতদের বই। মিসরীয় এই বইটিতে মৃত্যু সম্পর্কে অদ্ভুত সব রীতি-নীতির বর্ণনা রয়েছে। আছে জাদু, সম্মোহন এবং বিধিবদ্ধ উপাসনার নির্দেশাবলি। আর এর সবই মৃত ব্যক্তির মৃত্যু-পরবর্তী জীবনযাপনের জন্য প্রয়োজন!
প্রাচীন মিসরীয়দের ধারণা অনুসারে মৃত্যুর পরে আবার তাদের জীবিত করা হয়। মূলত মৃত্যুর পরের জীবনের জন্যই মিসরীয়দের মমি প্রথা ও সমাধি তৈরির রীতি তৈরি হয়েছে। মৃত্যুর পরের নিশ্চিত জীবনের জন্য কোনো কোনো ফারাওয়ের মমির সঙ্গে তার নিত্যব্যবহার্য জিনিসপত্র এমনকি দাস-দাসী পর্যন্ত মমি করে সমাধিস্থ করা হতো। মৃত্যু এবং তার পরের জীবন নিয়ে মিসরীয়দের ধারণা এবং চিন্তা বরাবরই রহস্যমণ্ডিত ছিল। সেই রহস্যের ছাপ অনেকাংশে পাওয়া যায় বুক অব ডেড ঘাঁটলেই।
মৃত্যুর পরের জীবনে কী ঘটে, কীভাবে মানুষকে আবারও জীবিত করে তোলা হয়, তখনকার করণীয় কী আছে, কী ধরনের মন্ত্র পাঠ করতে হয় ইত্যাদি নানা বিষয়ই বুক অব ডেড-এর মূল বিষয়বস্তু। সাধারণভাবে সূর্য এবং সূর্য-দেবতার বিভিন্ন আবির্ভাবে এবং খারাপ শক্তিগুলোর সঙ্গে সাপ আপোফিসসহ তার লড়াই ইত্যাদির বর্ণনা রয়েছে বইতে।
মৃতের বই সাধারণত একটি প্যাপিরাসে লেখা হতো এবং মৃত ব্যক্তির কফিনে অথবা কবরে লাশের কাঁধে রাখা হতো। ধারণা করা হয় মৃতের বইয়ের এই রীতি থেকেই পরবর্তীতে কফিনে লেখা এবং পিরামিডে লেখার রীতি তৈরি হয়েছিল। বইয়ের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ পরিচ্ছেদ কফিনে লেখার আগে থেকে এর উত্পত্তি হয়। বলা হয়ে থাকে মৃত্যুর পর বইটি মৃত ব্যক্তির সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন পড়বে। কারণ এতে তার জীবন-যাপনের নৈতিক আচরণের সাক্ষীসহ সবকিছু থাকত, যা মৃত ব্যক্তি বিচারক ওসিরিসের সামনে পেশ করবে। সবকিছু লিপিবদ্ধ করার পর প্যাপিরাসের খণ্ডটি মৃত ব্যক্তির কফিনে অথবা কবরের কক্ষে রাখা হতো। সঙ্গে থাকত তার ধন-সম্পদ ও অন্য সব উপকরণ।
জীবনের প্রতি মিসরীয়দের ছিল অত্যন্ত ভালোবাসা। ঠিক তেমনি মৃত্যুর প্রতি ছিল দারুণ ভয়। মিসরীয়দের ধর্মচিন্তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ জুড়ে ছিল মৃত্যুর পরের জীবন। তাদের দৃঢ়বিশ্বাস মৃত্যুর পরে সমাধির ভিতরেই নতুন জীবন শুরু হয়। তাই তাদের ইচ্ছা ছিল মৃত্যুর পরে অনন্ত জীবন লাভ করা। মিসরীয়রা বহু ঈশ্বরে বিশ্বাসী ছিল। কিন্তু তাদের মৃত্যু-পরবর্তী অনেক চিন্তাই এখনকার একেশ্বরবাদী ধর্মগুলোর সঙ্গে মিলে যায়। তবে মমি করার ব্যাপারটি কেবল মিসরীয়দের ক্ষেত্রেই সবচেয়ে বেশি খাটে। একটা কথা বলে রাখা ভালো সব মিসরীয়কে কিন্তু মমি করা হতো না। কারণ একজন মানুষের মৃত্যুর পর বিভিন্ন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে ৭০-৮০ দিন কাজের পর একটি মমি সমাধিস্থ করার জন্য প্রস্তুত হতো। এই গোটা প্রক্রিয়াটি দারুণ ব্যয়বহুল ছিল। তাই কেবল ফারাও ও তার কাছের আত্মীয় কিংবা অভিজাত ব্যক্তিবর্গ ছাড়া বাকিদের মমিকরণ ছাড়াই সমাধিস্থ করা হতো। আর অভিজাতদের শরীর মমি করে রাখার আরও একটি কারণ ছিল। সেটি হচ্ছে মৃত্যুর পরের জীবনেও যেন তার পার্থিব শারীরিক অবয়ব ঠিক থাকে। মানে অবিকল আগের মতো দেখানোর জন্যই মমিকরণের ব্যবস্থা। কারণ তাদের মধ্যে অনেকের ভাবনা ছিল শরীর নষ্ট হয়ে গেলে পুনরুত্থান সম্ভব হবে না। কাজেই মৃত্যুর পর আবার জীবিত হতে হলে শরীর সংরক্ষণ করা লাগবে। প্রাচীন মিসরীয়দের বিশ্বাস ছিল মানুষের আবেগ অনুভূতি-বিচার বিবেচনা সবকিছুই ছিল হৃদয়ঘটিত। তাই হৃদযন্ত্রের প্রতি এদের ছিল আলাদা যত্ন। সে কারণে মমিকরণের জন্য শরীরের সব পচনশীল অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ বের করে ফেলত। এমনকি চোখে একটা ফুটা করে নাক দিয়ে মস্তিষ্ক বের করে আনত। তবে হৃদয় ঠিকই রেখে দিত। কারণ একটাই— ওই যে পৃথিবীর মতো করে চিন্তা করার সুযোগ যেন থাকে। এখনকার ধর্মের মতো প্রাচীন মিসরীয়রাও মৃত্যুর পরের জীবন সম্পর্কে কঠিন ধারণা পোষণ করত। সেখানে কঠিন বিচার ও পরীক্ষার মধ্য দিয়ে তাদের যেতে হবে বলে বিশ্বাস ছিল তাদের। আরও বিশ্বাস ছিল পৃথিবীর নানা কৃতকর্ম নানা বিষয়ের হিসাব দিতে হবে মৃত্যুর পরের জীবনে। যেহেতু মৃত্যুর পরের জীবনে সবকিছুই অচেনা-অজানা তাই মিসরীয়দের চেষ্টা ছিল মৃত্যুর পরে মানুষটি যেন ঠিকভাবে নিজেকে তুলে ধরতে পারে। সে যেন ঠিক বুঝতে পারে তার করণীয় কী। কিংবা পৃথিবীতে কেমন জীবন ছিল। অনেক মন্ত্রও লেখা থাকত। মৃত্যু-পরবর্তী জীবনের কঠিন করণীয়গুলো বাতলে দিতেই বুক অব ডেড-এর আবির্ভাব।
ঠিক কবে মৃত ব্যক্তির সঙ্গে এমন বই জুড়ে দেওয়ার রীতি শুরু হয়েছিল তার সম্পর্কে সুস্পষ্ট কোনো তথ্যপ্রমাণ এখনো খুঁজে পাওয়া যায়নি। তবে বিভিন্ন নথিপত্র, হায়ারোগ্লিফি ও প্যাপিরাসের পাঠোদ্ধার করে ধারণা করা হয় যীশু খ্রিস্টের জন্মেরও প্রায় ১২০০ বছর আগ থেকে মিসরীয়রা এই পদ্ধতি শুরু করে। তবে এই পদ্ধতি কেবল প্যাপিরাস খণ্ড কিংবা কাগুজে উপকরণেই ছিল তা কিন্তু নয়। কখনো বা প্যাপিরাসে লিখে এরকম একটা জারে ভরে দেওয়া হতো যাতে মৃত মানুষটা পুনরায় জীবিত হয়ে সঙ্গে সঙ্গে হাতের নাগালে সেটা পায়। আবার কফিনের চারপাশ অথবা মমির ঘরের চারপাশের দেয়ালে হায়ারোগ্লিফি করে লিখে দেওয়া হতো মৃত্যুর পরের জীবনের সব করণীয়। মোটকথা মৃত ব্যক্তি পুনরায় জীবিত হওয়ার ঠিক পরেই যেন এগুলো চোখে পড়ে সেই ব্যবস্থা থাকত।
প্রচলিত ধারণা অনুসারে বুক অব ডেড-এ মোট ২০০টির কাছাকাছি অধ্যায় থাকত। প্রতিটি অধ্যায় বিভিন্ন দিক থেকে গোছানো থাকত। এতে বিভিন্ন মন্ত্র এবং কোন অবস্থায় কী করতে হবে ঠিক কোন মন্ত্র আওড়াতে হবে তার সম্পর্কে নির্দেশনা থাকত। মূল বইয়ের অধ্যায়গুলো কেবল মমিকরণ প্রক্রিয়ার সঙ্গে যুক্ত কিংবা যাজকদের কাছে সংরক্ষিত থাকত। তারা পুরো বিষয়টি জানতেন। তবে প্রত্যেক মৃতের সঙ্গেই সব ধরনের অধ্যায় সংযুক্ত করা হতো না। বিভিন্ন ব্যক্তির জন্য তার কর্ম ও পদমর্যাদা অনুসারে তার মন্ত্রের প্রয়োজনীয়তা নিরূপণ করা হতো। তারপর সেই মৃত ব্যক্তির জন্য প্রস্তুতকৃত বইটি লাশের সঙ্গে জুড়ে দেওয়া হতো।
বুক অব দ্য ডেড অনুসারে মৃত্যুর পর পুনরুত্থানের পর প্রথমেই শেয়ালমুখো দেবতা আনুবিস মৃতের সামনে এসে হাজির হন। তখন মৃত ব্যক্তির মুখে কোনো কথা থাকে না। সে চাইলেও মুখ খুলতে পারে না। অনুভূতিশূন্য অসাড় মানুষটির সামনে এসে আনুবিস তার মুখ খুলে দেয়। সঙ্গে সঙ্গে সে কথা বলার শক্তি ফিরে পায়। এরপর আনুবিস মৃতের চোখ-কানও খুলে দেন। এতে করে সে তার দৃষ্টিশক্তি ও শ্রবণশক্তি ফিরে পায়। এভাবে মৃত ব্যক্তির যাবতীয় অনুভূতিগুলো কাজ করতে শুরু করে। সত্যিকার অর্থেই যেন পুনরুত্থান ঘটে মৃত মানুষটির। এক্ষেত্রে যেমন আনুবিসের মুখ্য ভূমিকা তেমনি মৃতকে অনন্ত জীবনের দিকে নিয়ে যাওয়ার পথ প্রদর্শন করাও আনুবিসেরই দায়িত্ব। এ কারণেই মিসরীয় দেব-দেবীদের মধ্যে আনুবিসকে আলাদা গুরুত্ব দেওয়া হয়। তবে কেবল আনুবিসই নয়, বুক অব দ্য ডেড অনুসারে একজন মৃতকে একে একে ৪১ জন দেবতার মুখোমুখি হতে হয়। প্রত্যেকের মুখোমুখি হওয়ার পরই নানা প্রতিকূলতার মুখে পড়তে হয়। থাকে কঠিন সব প্রশ্ন। একেক দেবতা একেক রকমের প্রশ্ন করবে। পাপ করেছে কিনা। চুরি করেছে কিনা। মানুষকে ঠকিয়েছে কিনা। কাউকে হত্যা করেছে কিনা। এরকম নানা প্রশ্নে জর্জরিত করা হয় মৃত ব্যক্তিকে। এসব প্রশ্নের জবাব দেওয়ার উপায় লেখা থাকত বুক অব দ্য ডেড-এ। সেটির সহায়তায় মৃত ব্যক্তিকে সবগুলো প্রশ্নের না বোধক উত্তর দিয়ে আসতে হবে। সেই সঙ্গে নানা ধরনের বিপত্তি তো থাকেই। যেমন কালো বিটলস কিংবা খারাপ শক্তির আক্রমণ, বিপদ ইত্যাদি আসতে পারে। তখন উদ্ভ্রান্ত হলে চলবে না। বুক অব দ্য ডেডে উল্লিখিত মন্ত্র আওড়ালেই সেই বিপদ থেকে রক্ষা পাওয়া যাবে। এরকম অভিশাপজাতীয় নানা বিপদও আসতে পারে। এখানে একটা ব্যাপার উল্লেখ্য, সেটি হচ্ছে কোনো দেবতার সামনে প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে আটকে গেলেই বিপদ। গেট আর খুলবে না। কোনোমতেই আর পরের দেবতার কাছে যাওয়া যাবে না। যদি সফলভাবে পেরিয়ে যাওয়া যায় তবেই সুযোগ মিলবে পরবর্তী দেবতার মুখোমুখি হওয়ার। এভাবে সব পেরিয়ে ৪২ নম্বর দেবতার কাছে হাজির হতে হবে। তিনি ওসিরিস। তিনিই শেষ বিচারের দেবতা। এই ধাপটি খুবই কঠিন। অদ্ভুত ব্যাপার, এখানেও দাঁড়িপাল্লা দিয়ে মাপার ব্যাপার আছে, যেটার সঙ্গে কিনা আমরা বেশ পরিচিত। এই পর্যায়ে একটা দাঁড়িপাল্লা থাকবে। মৃতর হৃৎপিণ্ড সেখানে মাপা হবে। মাপার কাজের জন্য আছে দেবী মা’ত। তিনি একপাল্লায় মৃতের হৃদয় রাখবেন আরেক পাল্লায় রাখবেন পালক। মিসরীয় ধর্মমতে মা’তের পালক হচ্ছে সত্য, ন্যায়ের প্রতীক। পাল্লার ওজন দুইদিকেই সমান হতে হবে। যদি হৃৎপিণ্ডের পাল্লা ভারী হয় তাহলেও হবে না, আবার কম হলেও হবে না। যদি কেউ এই পরীক্ষায় উতরে যেত পারে তাহলে অনন্ত জীবন। না পারলে আছে ভয়াবহ শাস্তি। আম্মিত নামের এক জন্তু এসে মুহূর্তে তাকে খেয়ে ফেলবে। পুরো সত্তা যাবে হারিয়ে।
ইন্টারেস্টিং ফ্যাক্টস
>> বইয়ের মূল লেখা একইরকম হলেও মিসরীয় বুক অব ডেড নির্দিষ্ট কোনো বই নয়। এটি একেকজন বিভিন্ন সময় লিখেছেন। তবে বইয়ের মূল বিষয়বস্তু প্রায় একইরকম। এখানে মৃত্যুর পর করণীয় ও নানা ধরনের রীতি লিখে দেওয়া হতো।
>> শত শত বছর ধরে বুক অব ডেড লেখা হয়েছে। যে কারণে লেখার মূল বিষয়বস্তুতেও পরিবর্তন এনেছিলেন বিভিন্ন লেখকেরা।
>> ‘পার্ট হেম রু’ মূলত বুক অব ডেড-এর আসল লিখিত বিষয়বস্তু। কিন্তু মিসরীয়রা মৃতের সুবিধার জন্য বইয়ের ভাষায় পরিবর্তন এনেছিলেন। তারা নিজেদের মতো করে অনুবাদ করে লিখতেন। ‘আলোর দিনের বার্তা’ নামে সে অনুবাদ প্রচলিত ছিল।
>> বুক অব ডেড বার বার পরিবর্তিত হয়েছে ধর্মযাজকদের হাতে। এভাবে যোগ হয়েছে একাধিক অধ্যায়। কয়েক শতকে এই বইয়ে দুশোর কাছাকাছি অধ্যায় যোগ হয়।
>> অবাক করা বিষয় ধর্মগুরুরা বিচ্ছিন্নভাবে বুক অব ডেড-এ অধ্যায়গুলো লিখেছেন। যে কারণে একেকটি অধ্যায়ের সঙ্গে অন্য অধ্যায়ের কোনো মিল বা যোগসূত্র নেই। প্যাপিরাসে লেখা কিছু অধ্যায় হারিয়ে গেছে— এমনটাই মানা হয়।
>> বুক অব ডেড-এর আসল কপিতে হায়রোগ্লিফিক ব্যবহার করা হয়েছিল। কিন্তু এটা অনেকেই মানেন যে বুক অব ডেড বিভিন্ন জাদুবিদ্যায় ব্যবহৃত ভাষায় ভরপুর ছিল। মৃত্যুর পর এই জাদুবিদ্যায় ঠাসা ভাষা মৃতের পুনর্জীবনে সহায় হবে।
>> খ্রিস্টপূর্ব ১৫৫০ সালে বুক অব ডেড-এর বিভিন্ন অধ্যায়ের খোঁজ মিললেও এর বহু অধ্যায় বহু আগে থেকেই হারিয়ে গেছে। সেগুলো আর খুঁজে পাওয়া সম্ভব হয়নি।
>> মৃতকে সমাধিস্থ করার সময় নির্দিষ্ট কিছু বক্তব্য এই বইয়ে লেখা ছিল। এই লেখার সঙ্গে বেশ ভালো মিল পাওয়া যায় পিরামিডের গায়ে পাওয়া ছবিযুক্ত ভাষায়। খ্রিস্টপূর্ব ২৪০০ সালে পিরামিডের গায়ে লেখার খোঁজ জানা গেলে এই বইয়ের বক্তব্য কিং উনাসের সময় ব্যবহৃত হতো এমনটি ভাবা হয়।
>> মৃতের কবরস্থ করার প্রক্রিয়ায় বুক অব ডেড-এ যা লেখা থাকত তা পাওয়া যায় পিরামিডের ভিতরের দেয়ালে, পঞ্চম ফারাওয়ের আমলে ব্যবহৃত কবরে। এমনকি ষষ্ঠ ফারাওয়ের রানীর কবরেও সেটি ছিল। একই কথা খুঁজে পাওয়া যায়, সহস্র বছর পুরনো বিভিন্ন পশু পাখির চামড়ায়। মানুষের চামড়াতেও এই বক্তব্যগুলো লিখে রাখা হতো। এতে বিশ্বাস ছিল মৃতের কোনো ক্ষতি হবে না।
