সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ যেন পুরুষ ফুটবলারদের দুঃস্বপ্নে পরিণত হয়েছে। গত চার আসর ধরেই বাংলাদেশ জাতীয় দল সেমিফাইনালের বাইরে, গ্রুপ পর্ব খেলেই বিদায়। এই লজ্জার অবসান কবে ঘটবে বলা মুশকিল। নারী ফুটবলারদের বেলায় আবার ভিন্ন চেহারা। গতবার প্রথম নারী সাফ সিনিয়র চ্যাম্পিয়নশিপে গ্রুপ পর্ব ও সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষদের উড়িয়ে ফাইনালে জায়গা করে নেয় বাংলাদেশ নারী জাতীয় দল। ফাইনালে দুর্ভাগ্যক্রমে ভারতের কাছে হেরে যায় সাবিনারা। এখানে অবশ্য বিতর্কিত রেফারিংকেও দায়ী করা যায়।
দেখতে দেখতে আরেকটি সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ এসে গেল। টুর্নামেন্ট খেলতে আজ সকালেই নেপালের উদ্দেশ্যে ঢাকা ছাড়ছে নারী দল। পুরুষরা ব্যর্থ হলেও 
মেয়েরা একের পর এক শিরোপা জিতে লাল-সবুজের পতাকা উড়াচ্ছে। সপ্তাহ যায়নি, মিয়ানমারের মাটিতে ফিলিপাইনকে বিধ্বস্ত করেও শক্তিশালী মিয়ানমারকে হারিয়ে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপে চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। সেপ্টেম্বরে থাইল্যান্ডে অনুষ্ঠিতব্য এই টুর্নামেন্টে সেরা তিনে থাকলেও বাংলাদেশের মেয়েরা স্বপ্নের অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে খেলতে পারবে। নারী ফুটবলাররা দুর্বার গতিতে এগুচ্ছে। জুনিয়র সাফে চ্যাম্পিয়ন ও মূল সাফেও রানার্সআপ হয়েছে। সেখানে তো এবার ফুটবলপ্রেমীরা শিরোপার স্বপ্ন দেখতেই পারে। গতকাল ঢাকা ছাড়ার আগে নারী দল বাফুফে ভবনে সংবাদ সম্মেলন করেছে। স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠেছিল শিরোপার। কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন ও অধিনায়ক সাবিনা আক্তার অভিন্ন সুরেই বলেছেন, ভালো খেলার লক্ষ্যেই আমরা মাঠে নামব। কিন্তু শিরোপা জিতবোই এই প্রতিশ্রুতি দিতে পারব না। কোচ ছোটন বলেন, মেয়েরা ধারাবাহিক ভালো করছে। তাই তাদের ওপর প্রত্যাশাটা বেশি। হ্যাঁ, যে কোনো টুর্নামেন্টে আমাদের মেয়েরা শিরোপা জেতার সামর্থ্য রাখে। নেপালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপও এর বাইরে নয়। তবে আমরা এগুতে চাই ধাপে ধাপে। বাংলাদেশের প্রথম টার্গেট সেমিফাইনাল এরপর ফাইনাল। আর ফাইনাল ম্যাচেইতো শিরোপার।
