আফগানিস্তানের বিপক্ষে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ বাতিল করেছে আয়ারল্যান্ড। আইসিসির সফরসূচি অনুযায়ী, চলতি বছরে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি টেস্ট এবং তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলার কথা ছিল আইরিশদের।
ক্রিকেট আয়ারল্যান্ডের প্রধান নির্বাহী ওয়ারেন ডিউট্রম প্রাথমিক কারণ হিসেবে বাজেটের সীমাবদ্ধতার কথা উল্লেখ করেম। তিনি এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘আফগানিস্তানের বিপক্ষে পরিকল্পিত সিরিজটি আর্থিক কারণে করা সম্ভব হচ্ছে না। আমাদের স্বল্পমেয়াদি বাজেট-সংকট মোকাবিলা করতে হচ্ছে এবং বোর্ডের কৌশলগত লক্ষ্য অনুযায়ী বিনিয়োগের ভারসাম্য বজায় রাখতে হবে।’
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ বাতিল হওয়ায় বড় ক্ষতি হল আফগানিস্তানের। আইসিসির পূর্ণ সদস্য হওয়ায় আফগানিস্তানের নারী দলও থাকা বাধ্যতামূলক। তবে ২০২১ সালে তালেবান ক্ষমতায় আসার পর দেশটিতে মেয়েদের খেলাধুলা নিষিদ্ধ করে। যার কারণে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডও আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তার পাশাপাশি আফগানিস্তানকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিষিদ্ধ করার আহ্বানও জানিয়েছে আন্তর্জাতিক মানবাধিকার প্রতিষ্ঠান হিউম্যান রাইটস ওয়াচ।
এদিকে আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ না খেললেও আয়ারল্যান্ডের জন্য ব্যস্ত সূচি অপেক্ষা করছে। আগামী মে ও জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে আইরিশরা। সেপ্টেম্বরে প্রথমবারের মতো আয়ারল্যান্ডে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড। ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড মঙ্গলবার (১১ মার্চ) তাদের আন্তর্জাতিক সূচি প্রকাশ করেছে।
২০১৭ সালে আইসিসির পূর্ণ সদস্য হওয়ার পর আয়ারল্যান্ড এখন পর্যন্ত ১০টি টেস্ট খেলেছে, যার মধ্যে মাত্র ২টি নিজেদের মাটিতে হয়েছে।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
