যুক্তরাজ্য, যুক্তরাষ্ট্রসহ বিশ্বের অনেক দেশে সিগারেটসহ তামাকপণ্যের দাম তুলনামূলক অনেক বেশি। বাংলাদেশে এক প্যাকেট বেনসন সিগারেটের দাম ২২০ টাকা। অথচ তামাকের বহুজাতিক কোম্পানির দেশ যুক্তরাজ্যে এক প্যাকেট সিগারেটের মূল্য ১৮ পাউন্ড বা প্রায় ২ হাজার টাকা। কাজেই বিশ্বের অন্যান্য দেশের মত বাংলাদেশেও উচ্চহারে সব ধরনের তামাকপণ্যের দাম বাড়াতে হবে।
রবিবার সকালে আসন্ন ২০১৯-২০ অর্থবছরের বাজেটে তামাকপণ্যে যুগোপযোগী এবং কার্যকর করারোপের মাধ্যমে মূল্য বৃদ্ধির দাবিতে রাজশাহীতে অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলন বক্তারা এ দাবি জানান। বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা ‘অ্যাসোসিশেন ফর কম্যুনিটি ডেভেলপমেন্ট-এসিডি’র সম্মেলন কক্ষে ‘কেমন তামাক-কর চাই’ শীর্ষক এ প্রাক-বাজেট সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়।
এসিডি’র আয়োজনে এবং ‘ক্যাম্পেইন ফর টোব্যাকো ফ্রি কিড্স-সিটিএফকে’ এর সহায়তায় সংবাদ সম্মেলনে প্রধান অতিথি ছিলেন রাজশাহী কলেজের অর্থনীতি বিভাগের বিভাগীয় প্রধান অধ্যাপক ড. ওয়াসীম মো. মেজবাহুল হক। রাজশাহী সাংবাদিক ইউনিয়নের সভাপতি কাজী শাহেদের সভাপতিত্বে এসময় শুভেচ্ছা বক্তব্য রাখেন এসিডি’র নির্বাহী পরিচালক (ইডি) সালীমা সারোয়ার। এসিডি’র তামাক নিয়ন্ত্রণ প্রকল্পের প্রোগ্রাম ম্যানেজার মো. শাহীনুর রহমানের সঞ্চালনায় সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্য তুলে ধরেন, এসিডি’র মিডিয়া ম্যানেজার আমজাদ হোসেন শিমুল।
সংবাদ সম্মেলনে প্রধান অতিথির বক্তব্যে অধ্যাপক ড. ওয়াসীম মো. মেজবাহুল হক বলেন, সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের আমন্ত্রণের মূল উদ্দেশ্য হচ্ছে তামাকপণ্যের কর বৃদ্ধির দাবিটি সরকারের দৃষ্টিগোচর করা। তামাকপণ্যের কর বৃদ্ধি তামাককে নিরুৎসাহিত করণের একটি স্ট্র্যাটিজি। এছাড়া জনসচেতনতা সৃষ্টিও আরেকটি স্ট্র্যাটিজি। কাজেই তামাকপণ্যের কর বৃদ্ধি ও জনসচেতনার মাধ্যমেই মূলত তামাকের ব্যবহার কমানো সম্ভব।’
বিডি প্রতিদিন/এ মজুমদার
