নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেছেন, ‘২০০৮ সালে সরকারের চ্যালেঞ্জ ছিল বিদ্যুতের উন্নয়ন, তাতে আমরা সফল হয়েছি। এবারের চ্যালেঞ্জ হলো নদী রক্ষা। নদীগুলোকে বাঁচানোর চেষ্টা করছি। নদীতীর দখল ও দূষণ রোধে কাজ করছি। উচ্ছেদ অভিযান অবৈধ দখলদারদের জন্য একটি মেসেজ। আগামী ১০ বছরের মধ্যে বুড়িগঙ্গাকে একটি ভালো অবস্থানে নিয়ে যেতে চাই।’

গতকাল রাজধানীর একটি হোটেলে ‘রিভারস অ্যান্ড ওয়াটার ট্যুরিজম ইন বাংলাদেশ : অপরচুনিটিজ অ্যান্ড চ্যালেঞ্জেস’ শীর্ষক সেমিনারে তিনি এসব কথা বলেন।

প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘আমাদের কারণেই নদীগুলো ধ্বংস হচ্ছে। নদীপথের সৌন্দর্য আমরা বিশ্বের কাছে তুলে ধরতে পারিনি। এখন চেষ্টা করছি। নৌপথ থাকলে পর্যটক আসবে। পর্যটনশিল্পের বিকাশ ঘটাতে ১০ হাজার কিলোমিটার নৌপথ তৈরি করা হবে। আমাদের এখন পর্যটন নিয়ে ভাবার সময়। এর সঙ্গে অর্থনীতির নিবিড় সম্পর্ক। পর্যটনশিল্পের বিকাশে সরকার কাজ করছে। এ ক্ষেত্রে সবাইকে যার যার জায়গা থেকে এগিয়ে আসতে হবে। বাংলাদেশকে বিশ্বের কাছে তুলে ধরতে হবে।’

নৌপরিবহন সচিব মো. আবদুস সামাদের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন বিআইডব্লিউটিসির চেয়ারম্যান প্রণয়কান্তি বিশ্বাস, বিআইডব্লিউটিএর চেয়ারম্যান কমডোর এম মাহবুব উল ইসলাম, ভ্রমণ ম্যাগাজিনের উপদেষ্টা নওয়াজিশ আলী খান, পর্যটন করপোরেশনের চেয়ারম্যান আখতারুজ্জামান খান কবির প্রমুখ। সেমিনারে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ট্যুরিজম অ্যান্ড হসপিটালিটি ম্যানেজমেন্ট বিভাগের চেয়ারম্যান ড. মো. বদরুজ্জামান ভূইয়া।