ফিনিসীয়রা সেমিটিক জাতিরই একটি শাখা। তারা ভূমধ্যসাগর ও লেবানন পর্বতের মধ্যবর্তী অঞ্চলে বসতি স্থাপন করে ফিনিসীয় সভ্যতা গড়ে তোলে। ফিনিসীয়রা অ্যাসিরীয় ও ব্যাবিলনীয় জাতির মতো একক রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা করতে পারেনি। তারা ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র নগররাষ্ট্রে বাস করত। রাজা ও পরিষদ কর্তৃক এসব নগররাষ্ট্র শাসিত হতো। নগররাষ্ট্রের মধ্যেই সিডন ও টায়ার অপেক্ষাকৃত শক্তিশালী ছিল। কিন্তু সমুদ্রতীরে অবস্থিত এ দুটি শহর সামরিক দুর্বলতার জন্য প্রায়ই বিদেশিদের আক্রমণের শিকার হতো এবং শেষ পর্যন্ত তারা তাদের স্বাধীনতা রক্ষা করতে পারেনি। ফিনিসীয়রা নানা দেবদেবীর পূজা করত। সূর্য-দেবতা বা আল ও চন্দ্র-দেবতা অ্যাসটোরেক সবচেয়ে শক্তিশালী  দেবতা বলে ভাবা হতো।