আগামী আট আগস্ট রাষ্ট্রপতি রামনাথ কোবিন্দ সাবেক বাঙালি রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখার্জিকে আনুষ্ঠানিকভাবে ভারত রত্ন উপাধিতে সম্মানিত করবেন। রাষ্ট্রপতি ভবনে এক বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানে রাষ্ট্রপতি ভারতের সর্বোচ্চ নাগরিক সম্মান প্রদান করবেন প্রণব বাবু, প্রয়াত ভুপেন হাজারিকা এবং সমাজসেবী হিন্দুত্ববাদী নেতা নানাজী দেশমুখকে। এই অনুষ্ঠানে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি, স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ এবং কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভার সব সদস্য উপস্থিত থাকবেন। ভারত রত্ন ঘোষণা করা হয়েছিল গত ২৫ জানুয়ারি। ভারতের প্রজাতন্ত্র দিবসের প্রাক্কালে। এর আগে চারজন বাঙালি ভারত রত্ন উপাধিতে ভূষিত হয়েছেন। তাদের মধ্যে রয়েছেন চলচ্চিত্র পরিচালক সত্যজিৎ রায়, অর্থনীতিবিদ অমর্ত্য সেন, পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী বিধান চন্দ্র রায়, সেতাববাদক রবিশংকর। ভারতের রাজনীতিতে প্রভাবশালী ভূমিকার জন্যই প্রণব বাবুকে দেশের সর্বোচ্চ সম্মান দেওয়া হচ্ছে। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ট্যুইট করে বলেছেন, প্রণবদা আমাদের সময়ের সর্বশ্রেষ্ঠ রাষ্ট্রনেতা। তিনি নিঃস্বার্থভাবে কয়েক দশক ধরে দেশের সেবা করে গেছেন। একই সঙ্গে দেশের উন্নতির পথে এক বিশেষ দাগ কেটে গেছেন। তাঁর জ্ঞান ও প্রজ্ঞা অতুলনীয়। সদ্য সমাপ্ত লোকসভা ভোটের প্রচারের সময়ে প্রধানমন্ত্রী কংগ্রেস দলকে আক্রমণ করে বলেছিলেন জাতীয় কংগ্রেস প্রণবদার মতো নেতাকে এই সম্মান দেয়নি কেন?
ইউপিএ সরকার প্রণব বাবুকে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ নাগরিক সম্মান পদ্মভূষণ উপাধি দিয়েছিল। মোদি সরকার লোকসভা ভোট চলাকালীন এই পুরস্কার প্রদান করতে চেয়েছিল। কিন্তু প্রণব বাবু তখন বলেছিলেন, আমার পুত্র লোকসভা ভোটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে এবং মেয়ে শর্মিষ্ঠা জাতীয় কংগ্রেসের হয়ে প্রচার করছে। এই সময়ে সরকার থেকে পুরস্কার নেওয়া উচিত হবে না।
