প্রথমে ভয়ঙ্কর চেন্নাই ব্যাটসম্যানদের দেড়শো রানের মধ্যে বেঁধে রাখা, তারপর রান তাড়া করতে নেমে শুরুর থেকেই নিঁখুত পরিকল্পনামাফিক ব্যাটিং। সবকিছুই ছিল এদিন কেকেআরের পক্ষে। ২ ওভার বাকি থাকতে মাত্র ২ উইকেট হারিয়েই জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় ১৫৫ রান তুলে নিতে সফল ট্রেভর বেইলিসের দল। এদিন অপর ম্যাচে বিরাটের রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স হেরে যাওয়ায় এখন প্লে অফে ওঠার লড়াইয়ে আরও এককদম এগিয়ে গেলো নাইটরা।
নাইটদের যেমন আসল শক্তি তাদের বোলিং। তেমনি ব্যাটিংয়ে প্রধান ভরসা দলের দুই ওপেনার গম্ভীর এবং রবিন উথাপ্পা। টুর্নামেন্টের শুরুর দিকে কয়েকটা ম্যাচে বাজে খেলার জন্য এই উথাপ্পার পর ব্যাটে ঝড় তুললেন বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান।
দু'জনকে নিয়েই প্রায় 'গেল গেল' রব উঠেছিল। কিন্তু যেদিন থেকে ফর্মে ফিরেছেন, সেদিন থেকে একের পর এক দারুণ ইনিংস খেলে চলেছেন উথাপ্পা। এদিনও ইডেনের দর্শকদের একটা দুর্দান্ত ম্যাচ জেতানো ইনিংস উপহার দিলেন এই কর্ণাটকি ওপেনার। ১০টা বাউন্ডারি এবং একটি ওভার বাউন্ডারির সাহায্যে মাত্র ৩৯ বলে ৬৭ রান করে উথাপ্পাই এদিন ম্যান অব দ্য ম্যাচ।
স্লিপে দু'বার ক্যাচ দিয়ে বেঁচে যাওয়া ছাড়া উথাপ্পার এদিনের ইনিংসকে নিঁখুতই বলা চলে। অধিনায়ক গম্ভীর (২১) আউট হওয়ার পর দলের রানের গতি একাই বাড়িয়ে নিয়ে যান উথাপ্পা।
বাকি কাজটা সম্পূর্ণ করেন ৪ নম্বরে নামা সাকিব আল হাসান। ২টি ছক্কা এবং ৬টি চারের সাহায্যে ২১ বলে ৪৬ রান করে তিনি ম্যাচের অন্যতম সেরা।
নাইটদের পরের ম্যাচ বৃহস্পতিবার রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে। এদিনের পর যা সমীকরণ দাঁড়াচ্ছে, তাতে ওই ম্যাচ জিতলেই প্লে অফে ওঠার রাস্তায় আর কোনও বাধা থাকবে না গম্ভীরদের।
