ক্রিকেটে এখন যে অবস্থা তাতে সামনে যদি বাংলাদেশ বিশ্বকাপও চ্যাম্পিয়ন হয়ে যায় তাহলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। কিন্তু ফুটবলে বিশ্বকাপে চূড়ান্ত পর্বে খেলা স্বপ্নেও ভাবা যায় না। তারপরও ফিফার সদস্য বলে ১৯৮৬ সাল থেকে বিশ্বকাপ চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিতে বাংলাদেশকে নিয়মিত বাছাই পর্বে খেলতে হচ্ছে। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে দুনিয়া কাঁপানো বিশ্বকাপ ফুটবলের আসর। স্বাগতিক দেশ বলে একমাত্র রাশিয়াই সরাসরি চূড়ান্ত পর্বে খেলবে। বাকি ৩১টি দেশকে বাছাই পর্ব খেলে উত্তীর্ণ হতে হবে। বাংলাদেশ ইতিমধ্যে এ লড়াই শুরু করে দিয়েছে। ঢাকায় গ্রুপ পর্বে হোম অ্যান্ড আওয়ের পদ্ধতিতে দুই ম্যাচও শেষ করেছে। প্রথমটি কিরগিজস্তানের কাছে হার ও দ্বিতীয় ম্যাচে তাজিকিস্তানের সঙ্গে ড্র করেছে।
এটা বাস্তব সত্য যে বাংলাদেশের বাছাই পর্ব পাড়ি দেওয়া সম্ভব নয়। কিন্তু এই আসরে মামুনুল, এমিলিরা বড় ধরনের অভিজ্ঞতা সঞ্চার করতে যাচ্ছেন। যা তাদের ক্যারিয়ারে উপকারে আসবে। সেপ্টেম্বর ৩ তারিখে বাংলাদেশের পরবর্তী ম্যাচ এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। তাও আবার পার্থের মাঠে। এই প্রথম অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ফুটবল খেলছে বাংলাদেশ।
ফিরতি ম্যাচ খেলতে অস্ট্রেলিয়াও ঢাকা আসবে। দুই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার জয়ের সম্ভাবনা বেশি। কিন্তু বেশ কবার বিশ্বকাপ খেলা ও এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন দলের সঙ্গে খেলার সুযোগ ঘটছে এটা মামুনুলদের কম প্রাপ্তি নয়। তাও আবার অস্ট্রেলিয়া দলে থাকছে তারকা ফুটবলাররা।
বাংলাদেশ যেখানে প্রস্তুতি শুরু করতে পারেনি। সেখানে ৩ সেপ্টেম্বর ম্যাচের জন্য অস্ট্রেলিয়া ২৩ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে। এই দলে টিম কাহিল ও মাইল জেদিনাকের মতো বিশ্ব তারকাও রয়েছেন। ২৩ জন ফুটবলারের মধ্যে ১৪ জনই খেলেন ইউরোপের কোনো না কোনো শীর্ষ লিগে। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৮৩ আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৩৯ গোল করা টিম কাহিল দলের সবচেয়ে বড় তারকা। অস্ট্রেলিয়ার জার্সি গায়ে চড়িয়ে টানা তিন বিশ্বকাপ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে কাহিলের।
এছাড়া তিনটি এশিয়ান কাপ ও একটি কন ফেডারেশন কাপ খেলেছেন তিনি। ২০০৪ সালে এথেন্স অলিম্পিক গেমসও খেলেন। জেদিনাকও কম যান না। ২০১০ ও ২০১৪ সালে বিশ্বকাপ খেলেন তিনি। এমন শক্তিশালী দলের বিপক্ষে বাংলাদেশ কুলিয়ে উঠতে পারবে না ঠিকই। কিন্তু বড় তারকাদের সঙ্গে লড়াই করে অভিজ্ঞতা ও সাহস বাড়াতে পারবেন মামুনুল ও এমিলিরা।
অস্ট্রেলিয়া দল
আয়ালেক্স কিসাফ, অ্যাডাম ফেডবিসি, ম্যাট রায়ান, ম্যাথু স্পিানোভিচ, আয়ালেক্স উইকিনসন, এজাজ বেহিচ, মেসন ডেভিডসন, তারেক এলরিচ, বেইলিবার বায়ান ম্যাকগোরান, মার্ক মিলিয়াস, মাইল জেদিনাক টমিওয়্যার, মাসিমো লুয়েনগো, ম্যাট ম্যাকেট, টম রজিক, আরওয়ান মুই, জ্যাকসন অবডিন, টিম কাহিল, ম্যাতুলেকি, টমি জুরিক, নাথান বার্না ও রবিক্রজ।
