সদ্যই রেকর্ড ষষ্ঠবারের মত ব্যালন ডি’অরের পুরস্কার জিতেছেন আর্জেন্টিনা ও বার্সেলোনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। যার মাধ্যমে চিরপ্রতিন্দ্বন্দ্বী পর্তুগালের অধিনায়ক ও জুভেন্টাসের খেলোয়াড় ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে পেছনে ফেলেন তিনি। ব্যালন ডি’অর জয়ের ক্ষেত্রে এখন সবার উপরে মেসি। তাই ফুটবল জগতে প্রশংসা, অভিনন্দনে ভাসছেন মেসি। এর মধ্যেই মেসিকে নিয়ে প্রশংসা না করে পারলেন না বার্সেলোনার আরনেস্তো ভালভার্দে। তিনি বলেন, ‘মেসির কোচ হতে পেরে আমি ভাগ্যবান।’
২০০৯ সালে প্রথম ব্যালন ডি’অর জিতেন মেসি। ২০১২ সাল পর্যন্ত টানা এ পুরস্কার জিতেছেন তিনি। এরপর দু’বছর সেটি জিতেন রোনালদো। আবার ২০১৫ সালে জিতেন মেসি। পরের দু’বছর সেরার মুকুট পড়েন রোনালদো। গেল বছর মেসি-রোনালদোর রাজত্বে নতুন মুখ হিসেবে ব্যালন ডি’অর জিতেন ক্রোয়েশিয়ার লুকা মডরিচ। ২০১৫ সালের পর ব্যালন ডি’অর জয়ের স্বাদ নিতে পারেননি মেসি।
অবশেষে সেই খড়া কাটে মেসির। এবার ব্যালন ডি’অর জয়ের দৌঁড়ে বেশ ভালোভাবেই ছিলেন মেসি। মেসির সাথে দৌঁড়ে ছিলেন নেদারল্যান্ডসের লিভারপুলের খেলোয়াড় ভিরজিল ভ্যান ডিক। শেষ পর্যন্ত সাত পয়েন্টে এগিয়ে থেকে রেকর্ড ষষ্ঠবারের মত ব্যালন ডি’অর জিতেন মেসি। জুভেন্টাসের রোনালদোর পয়েন্ট ছিল ৪৭৬।
ব্যালন ডি’অর জেতার পর নিজের অবসর নিয়ে মেসির ইঙ্গিতও দেন। তিনি জানিয়েছিলেন, অবসরের সময়টা খুব বেশি দূরে নেই। মেসির এমন মন্তব্য নিয়ে খুব বেশি চিন্তিত নন ভালভার্দে। তিনি বলেন, ‘এটা স্বাভাবিক বিষয়। তার বয়স এখন ৩২, তবে সে কালই অবসরে যাচ্ছে না। এমন বিষয় এখনই তার মাথায় নেই। তবে একটা খেলোয়াড় যখন ৩০ পেরিয়ে আসে, তখন সবাই অবসর নিয়ে চিন্তা করে। এটিকে স্বাভাবিকভাবেই দেখতে হবে। একটা সময় আসবে যখন তাকে অবসর নিতে হবেই। তবে এটি এখনই নয়।’
বিডি প্রতিদিন/এনায়েত করিম
