বয়স যতই বাড়ুক না কেন, গোল করার ক্ষেত্রে লিওনেল মেসির ক্ষুধার যে কোনো কমতি নেই, তার প্রমাণ মিলছে চলতি ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে। সোমবার জর্ডানের বিপক্ষে বদলি হিসেবে মাঠে নেমে ৮০ মিনিটে চোখধাঁধানো এক ফ্রি-কিক গোল করে চলতি টুর্নামেন্টে নিজের ষষ্ঠ গোলটি তুলে নিলেন এই আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
এর মাধ্যমে কিলিয়ান এমবাপ্পে, হালান্ড বা ভিনিসিয়ুস জুনিয়রদের মতো তরুণ ও সময়ের সেরা স্ট্রাইকারদের পেছনে ফেলে গোল্ডেন বুট জয়ের দৌড়ে এককভাবে সবার ওপরে অবস্থান করছেন ৩৯ বছর বয়সী এই মহাতারকা। গ্রুপ পর্বের মাত্র ৩টি ম্যাচ খেলেই ৬ গোল করার এই অবিশ্বাস্য পরিসংখ্যানই বলে দিচ্ছে কেন তিনি অনন্য।
চলতি বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার প্রথম দুই ম্যাচেও দলের জয়ে একক ভূমিকা রেখেছিলেন মেসি। আজ জর্ডানের বিপক্ষে ম্যাচের ৬০ মিনিটে যখন দল ২-১ ব্যবধানে কিছুটা চাপে ছিল, তখন মাঠে নেমে দলের জয়ের বীমা নিশ্চিত করেন তিনি। কাতার বিশ্বকাপে ৭টি গোল করে সিলভার বুট পেয়েছিলেন মেসি, তবে এবার গ্রুপ পর্বেই ৬ গোল করে তিনি যেভাবে এগোচ্ছেন, তাতে ক্যারিয়ারের আরও একটি গোল্ডেন বুট নিজের শোকেসে তোলার খুব কাছাকাছি আছেন এলএমটেন।
আগামী ৩ জুলাই রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে কেপ ভার্দের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। মেসির এই অতিমানবীয় গোল করার ফর্ম যদি নকআউট পর্বেও বজায় থাকে, তবে গোল্ডেন বুটের পাশাপাশি আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ ধরে রাখার মিশনও যে অনেক সহজ হয়ে যাবে, তা বলাই বাহুল্য।
বিডি প্রতিদিন/আশিক
