অবশেষে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে নাম লেখালো ইংলিশরা। পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে বৃহস্পতিবার ৮ উইকেট আর ১০৭ বল হাতে রেখে হারিয়ে শিরোপা লড়াইয়ের মঞ্চে উঠেছে ইংল্যান্ড। ২৭ বছর বিশ্বকপের ফাইনাল নিশ্চিত করল ইংল্যান্ড।
তবে ইংলিশদের জন্য ফাইনাল বরাবরই এক আফসোসের নাম। ১৯৭৯ সালে বিশ্বকাপ ক্রিকেটের দ্বিতীয় আসরেই ফাইনালে উঠেছিল ইংলিশরা। কিন্তু তখনকার পরাক্রমশালী ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ৯২ রানে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়। তারপর ১৯৮৭ সালে আবারও ফাইনালে, সেবার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বি অস্ট্রেলিয়ার কাছে মাত্র ৭ রানে স্বপ্নভঙ্গ হয় ইংল্যান্ডের। তারপর ১৯৯২-তে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ ফাইনালে পাকিস্তানের কাছে হার।
তবে এবার সে আক্ষেপ ঘুচানোর সবচেয়ে বড় সুযোগ। ফাইনাল ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অবশ্যই ফেবারিট হিসেবেই মাঠে নামবে স্বাগতিক ইংল্যান্ড।
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ