‘পৃথিবীর এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে জ্বলন্ত / ঘোষণার ধ্বনিপ্রতিধ্বনি তুলে/ নতুন নিশান উড়িয়ে, দামামা বাজিয়ে দিগ্বিদিক / এই বাংলায়/ তোমাকেই আসতে হবে, হে স্বাধীনতা’ (শামসুর রাহমান)। সত্যিই বাংলায় এসেছে সেই মহার্ঘ্য স্বাধীনতা। বাঙালির জীবনে এসেছিল সেই গৌরবদীপ্ত দিন। নিঃসন্দেহে ‘স্বাধীনতা’ বাঙালি জাতির জীবনে অর্জিত সব চেয়ে মূল্যবান সম্পদ। আর এই অগ্নিঝরা মার্চ মাস বাঙালির স্বাধীনতা সংগ্রামের ইতিহাসের সাক্ষী।এই মার্চ মাসেই হাজার বছরের পরাধীনতার শৃঙ্খল ভেঙে ১৯৭১ সালের ২৬ মার্চ বিশ্বের বুকে স্বাধীন অস্তিত্ব ঘোষণা করেছিল বীর বাঙালি। বাংলার আন্দোলন-সংগ্রামের ঘটনাবহুল ও বেদনাবিধূর স্মৃতিবিজড়িত ১৯৭১-এর  মার্চ মাসেই জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের নেতৃত্বে শুরু হয় অসহযোগ আন্দোলন। পাকিস্তানি বাহিনীর বিরুদ্ধে দীর্ঘ ২৩ বছরের আন্দোলন-সংগ্রামের চূড়ান্ত পর্বে এসে শুরু হয় সশস্ত্র মুক্তিযুদ্ধ। দীর্ঘ ৯ মাস রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের পর বিশ্ব মানচিত্রে অভ্যুদয় ঘটেছিল বাংলাদেশ নামক স্বাধীন-সার্বভৌম রাষ্ট্রের।এই স্বাধীনতা অর্জনের পিছনের রয়েছে ৩০ লাখ শহীদের রক্ত এবং ২ লাখ মা বোনের নির্যাতনের ইতিহাস।বাংলাদেশের এমন কোন স্থান পাওয়া যাবে না যে স্থানের মাটিকে শহীদের রক্তে লাল হতে হয়নি কিংবা বাতাসকে মা বোনের নির্যাতনের কান্নায় ভারী হতে হয়নি।

কেন আমাদের কে স্বাধীনতা ঘোষণা করতে হল?  কেন আমাদের কে মুক্তিযুদ্ধে অবতীর্ণ হতে হল? জানতে হলে একটু পিছনের দিকে তাকাতে হবে। ১৯৪৭ সালে ধর্মের ভিত্তিতে জন্ম নেয় ভারত ও পাকিস্তান নামক দুটি রাষ্ট্র। কিন্তু ভারতের পশ্চিমে অবস্থিত পশ্চিম পাকিস্তান ও পূর্ব দিকের ভূখণ্ড তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের (বর্তমান বাংলাদেশ) মধ্যে সম্পর্কের অবনতি পরিলক্ষিত হচ্ছিল দেশ ভাগের পর থেকেই। বিশেষ করে পশ্চিম পাকিস্তানি শাসক গোষ্ঠী  ভাষা, চাকরি, উন্নয়ন কর্মকাণ্ডসহ  বিভিন্ন ক্ষেত্রে পূর্ব পাকিস্তানের সাথে বৈষম্যমূলক আচরণ করতেই থাকে।এই বৈষম্যেমূলক আচরণ এমন একটা পর্যায়ে যায় যে, তৎকালীন পশ্চিম পাকিস্তানী শাসক গোষ্ঠী নির্বাচনে জনগণ প্রদত্ত ম্যান্ডেট মেনে নিতে অস্বীকৃতি জানায়।  যার ফলে ১৯৭১ সালের মার্চ মাসে একটা অনিবার্য সংঘাতের দিকে মোড় নেয় পরিস্থিতি। ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ তৎকালীন পশ্চিম পাকিস্তান সরকার গভীর রাতে পূর্ব পাকিস্তানের (বর্তমান বাংলাদেশ) নিরীহ জনগণের উপর হামলা চালায় ও গ্রেফতার করা হয় স্বাধীন বাংলাদেশের রূপকার বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে। তবে গ্রেফতারের  আগেই ২৬শে মার্চের প্রথম প্রহরে বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশের স্বাধীনতার ঘোষণাপত্রে স্বাক্ষর করেন।
 
শুরু হয় মুক্তিযুদ্ধ। কিশোর, যুবক, আবাল, বৃদ্ধ, বনিতা সর্বস্তরের মানুষ ঝাপিয়ে পড়ে মুক্তিযুদ্ধে। ৯ মাস রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের শেষে ১৬ ই ডিসেম্বর বাংলাদেশ অর্জন করে স্বাধীনতা। তবে এই স্বাধীনতা অর্জনের জন্য আমাদের কে জাতি হিসেবে দিতে হয়েছে চরম মূল্য। যদি নৃশংসতার দৃষ্টিকোণ থেকে আলোচনা করি তাহলে দেখি, ১৯৮১ সালের ইউএনএইচআরসি (ইউনাইটেড ন্যাশনস হিউম্যান রাইটস কমিশন) রিপোর্ট অনুযায়ী মানবসভ্যতার ইতিহাসে যতগুলো গণহত্যা সংঘটিত হয়েছে, তাতে অল্প সময়ের মধ্যে সবচেয়ে বেশিসংখ্যক মানুষকে হত্যা করা হয়েছে ১৯৭১ সালে বাংলাদেশে। প্রতিদিন গড়ে ৬ হাজার থেকে ১২ হাজার মানুষকে তখন হত্যা করা হয়েছিল বাংলাদেশে। গণহত্যার ইতিহাসে এটাই সর্বোচ্চ গড়। তবে এখানে উল্লেখ্য, অপারেশন সার্চলাইটের প্রথম রাতের প্রাণহানির সংখ্যাই ছিল কমপক্ষে ৩৫ হাজারের মতো। চুকনগর গণহত্যায় প্রাণহানি ঘটেছিল ১০ হাজারের ওপরে।

এত চড়া মূল্য দিয়ে আমরা যে স্বাধীনতা অর্জন করলাম সেই স্বাধীনতার মর্ম আমরা কতটুকু উপলব্ধি করতে পেরেছি? উত্তর হচ্ছে একদমই পারিনি। স্বাধীনতার মর্ম উপলব্ধি করতে পারিনি বলেই সমাজে চলে ধর্মের নামে অধর্মের লড়াই, শ্রেণী বৈষম্য প্রকট ভাবে পরিলক্ষিত হয়, চলে সব রকম নিপীড়ন নির্যাতন। স্বাধীনতার ৫০ বছর পরেও আমাদের কাছে সর্বস্তরে গ্রহণযোগ্য স্বাধীনতার ইতিহাস নেই। স্বাধীন দেশের কর্তা ব্যক্তিরা জনগণের সেবক না হয়ে প্রভু  হওয়ার প্রাণান্তকর চেষ্টায় লিপ্ত। স্বাধীনতা এত বছর পরেও আমরা কে সংখ্যা গুরু আর কে সংখ্যালঘু সেই হিসাব কষতে ব্যস্ত। এমন একটি ইস্যু পাওয়া যাবে না যে ইসুতে আমরা ঐক্যবদ্ধ। ক্ষমতার লোভ আমাদেরকে এমন ভাবে পেয়ে বসেছে যে সাদা কে সাদা আর কালোকে কালো বলতে ভুলে গেছি আমরা। ন্যায় অন্যায় ভুলে আমাদের লক্ষ্য ক্ষমতার মসনদে বসা।
 
একথা মানতে দ্বিধা নেই যে, আমরা স্বাধীনতার চেতনা প্রতিটি স্তরে ভূলুণ্ঠিত করেছি। জাতি হিসেবে স্বাধীনতার মর্ম উপলব্ধি করতে সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়েছি।যে আত্মত্যাগের মাধ্যমে আমাদের পূর্বপুরুষেরা স্বাধীনতা অর্জন করেছিলেন, তাদের সেই আত্মত্যাগের বিন্দুমাত্র মূল্য আমরা দেইনি। জাতি হিসেবে এই লজ্জার এবং গ্লানির দায় রাষ্ট্র, সমাজ কিংবা ব্যক্তি কেউ আমরা এড়াতে পারবো না। ইতিহাসের কাঠগড়ায় একদিন আমাদের জবাবদিহি করতেই হবে।
  
(লেখক: পিএইচডি গবেষক ম্যানচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয়, যুক্তরাজ্য)

বিডি প্রতিদিন/নাজমুল