১৯৭৫ সাল থেকে বিশ্বকাপ ক্রিকেট শুরু হওয়ার পর অনেকের আক্ষেপ ছিল ইংল্যান্ড কেন চ্যাম্পিয়ন হতে পারছে না। তিনবার ফাইনালে উঠলেও শিরোপা অধরা থেকেই যাচ্ছে। টি-২০ বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হলেও ৫০ ওভারের মূল বিশ্বকাপে ট্রফি ঘরে যাচ্ছিল না। শেষ পর্যন্ত ২০১৯ সালে ইংলিশদের স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ফুটবল ঘিরেও সমর্থকদের আক্ষেপ কম নয়। ১৯৬৬ সালে নিজ দেশে বিশ্ব জয় করে। এরপরও ৫৫ বছরে ইংল্যান্ডের ঘরে বড় কোনো ট্রফি যায়নি। অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি ইউরো কাপে তারা কখনো ফাইনাল খেলেনি।

এবার ইংলিশদের সেই স্বপ্ন পূরণ হতে পারে। তবে তা কি সম্ভব? আজ সেমিফাইনালে ডেনমার্ককে হারাতে পারলে ফাইনালে যাবে। ইংল্যান্ডের মতো শক্তিশালী দলের ইউরো কাপ না জেতাটা সত্যিই হতাশার। এবার গ্রুপপর্ব থেকে হ্যারি কেইনের নেতৃত্বে ইংলিশরা চোখে ধরে রাখার মতো নৈপুণ্য প্রদর্শন করছে। কোচ সাউথ গেট যেভাবে দলকে সাজিয়েছেন তাতে কোনো পজিশনে ত্রুটি খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না। তাহলে কি ডেনমার্কের হারটা সময়ের ব্যাপার? আজকের ম্যাচে ইংল্যান্ড অবশ্যই ফেবারিট। তার মানে এই নয় যে ইংল্যান্ড ফাইনালে যাবে। এমন একটা ম্যাচ যেখানে ফেবারিট শব্দটা বেমানান। ডেনমার্কও যোগ্যতা দিয়ে এত দূর এসেছে। তাছাড়া ইংল্যান্ডের ঘর শূন্য থাকলেও ডেনমার্ক ১৯৯২ সালে ইউরো জিতেছে।

অপেক্ষায় আছেন ইংলিশভক্তরা।