বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্লামে শীর্ষ বাছাইরা একে একে ঝরে পড়ছেন। তৃতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছিলেন দ্বিতীয় বাছাই সুইস কিংবদন্তি রজার ফেদেরার। এবার বিদায় নিলেন তৃতীয় বাছাই স্প্যানিশ তারকা রাফায়েল নাদালও। গতকাল তিনি কোয়ার্টার ফাইনালে চেক প্রজাতন্ত্রের টমাস বারডিচের কাছে ৬-২, ৬-০, ৭-৬ (৭/৫) গেমে হেরে বিদায় নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়া ওপেন থেকে। নাদাল বিদায় নিলেও পুরুষ এককের ষষ্ঠ বাছাই ব্রিটিশ তারকা অ্যান্ডি মারে এখনো টিকে আছেন। তিনি গতকাল কোয়ার্টার ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার নিক কিরগিয়সকে ৬-৩, ৭-৬ (৭/৫), ৬-৩ গেমে হারিয়েছেন। সেমিফাইনালে অ্যান্ডি মারে চেক প্রজাতন্ত্রের টমাস বারডিচের মুখোমুখি হচ্ছেন।
অস্ট্রেলিয়া ওপেনে মেয়েদের এককে দ্বিতীয় বাছাই রুশ সুন্দরী মারিয়া শারাপোভা জয়রথ ছুটিয়ে চলেছেন। তিনি গতকাল কোয়ার্টার ফাইনালে কানাডিয়ান তরুণী ইউজিন বুচার্ডকে ৬-৩, ৬-২ গেমে উড়িয়ে দিয়েছেন। সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছেন মেয়েদের এককে দশম বাছাই রুশ কন্যা একাটেরিনা মাকারোভাও। তিনি কোয়ার্টার ফাইনালে তৃতীয় বাছাই রুমানিয়ান তরুণী সিমোনা হ্যালেপকে ৬-৪, ৬-০ গেমে উড়িয়ে দিয়েছেন। সেমিফাইনালে মারিয়া শারাপোভা স্বদেশি মাকারোভারই মুখোমুখি হচ্ছেন। এর আগে দুজনের পাঁচবার দেখা হয়েছে কোর্টে। পাঁচবারই জিতেছেন মারিয়া শারাপোভা। ২০১২ এবং ২০১৩ সালে অস্ট্রেলিয়া ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে মাকারোভাকে হারিয়েই সেমিফাইনাল খেলেছিলেন মারিয়া শারাপোভা। দেখা যাক, এবার স্বদেশিকে হারিয়ে ফাইনাল খেলতে পারেন কি না এ রুশ সুন্দরী!
