ভারতে নয়, এশিয়া কাপ ক্রিকেটের চর্তুদশ আসর বসবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। চলতি বছরের ১৩ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া অঞ্চলের সবচেয়ে মর্যাদাকর এই টুর্নামেন্ট। মঙ্গলবার এমন খবর নিশ্চিত করে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)।
এশিয়া কাপের চর্তুদশ আসর ভারতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিলো। কিন্তু ভারত-পাকিস্তানের রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে ভিন্ন ভেন্যু হিসেবে আরব আমিরাতকে বেছে নেয়া হয়।
এ ব্যাপারে এসিসি ও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) প্রধান নাজাম শেঠি জানান, ‘ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার রাজনৈতিক উত্তেজনার জন্যই এমন সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।’
২০১২ সাল থেকে টানা তিন বছর বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হয়েছে এশিয়া কাপ। সর্বশেষ অনুষ্ঠিত হয় ২০১৬ সালে। সেটি ছিলো টি-২০ ফরম্যাটে। টি-২০ বিশ্বকাপের কথা চিন্তা করেই এশিয়া কাপের ত্রয়োদশ আসর ছোট ফরম্যাটে আয়োজন করে এসিসি। ওই আসরের ফাইনালে বাংলাদেশকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিলো ভারত।
তবে আগের ১২ আসরের মতই ১৪তম আসর অনুষ্ঠিত হবে ওয়ানডে ফরম্যাটে। ছয় দেশকে নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে ১৪তম এশিয়া কাপ।
বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান- এই পাঁচ দল সরাসরি অংশ নিবে টুর্নামেন্টে। মূল পর্বে খেলার জন্য প্লে-অফে লড়াই করতে হবে স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাত, হংকং, নেপাল, ওমান ও পাপুয়া নিউগিনিকে।
বিডি প্রতিদিন/১০ এপ্রিল ২০১৮/এনায়েত করিম
