ভারতের বিপক্ষে লর্ডস টেস্টে রোমাঞ্চকর জয় পেয়েও পয়েন্ট হারিয়েছে ইংল্যান্ড। কারণ, নির্ধারিত সময়ে দুই ওভার পিছিয়ে ছিল তারা। এতে হতাশ ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস সরাসরি প্রশ্ন তুলেছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) স্লো ওভার রেট সংক্রান্ত নিয়মের যৌক্তিকতা নিয়ে।
আইসিসি জানায়, নিয়ম অনুযায়ী দুই ওভার কম করায় ইংল্যান্ডের ২টি পয়েন্ট কেটে নেওয়া হয়েছে, পাশাপাশি খেলোয়াড়দের ম্যাচ ফির ১০ শতাংশ জরিমানাও করা হয়েছে।
এই পয়েন্ট কাটা যাওয়ায় বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তালিকায় এক ধাপ পিছিয়ে গেছে ইংল্যান্ড। এখন তাদের সংগ্রহ ২২ পয়েন্ট, যা শতকরা হিসাবে ৬১.১১। ফলে দ্বিতীয় স্থান হারিয়ে তারা নেমে গেছে তিনে। শীর্ষে আছে অস্ট্রেলিয়া (১০০%), আর দুইয়ে শ্রীলঙ্কা (৬৬.৬৭%)।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের আগের আসরেও স্লো ওভার রেটের কারণে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট হারিয়েছিল ইংল্যান্ড। ২০২৩ সালের অ্যাশেজ সিরিজ ও নিউ জিল্যান্ড সিরিজ মিলিয়ে মোট ২২ পয়েন্ট কাটা গিয়েছিল। এতে শেষ পর্যন্ত ফাইনালে জায়গা না পাওয়ার বড় কারণ হয়ে দাঁড়ায়।
এবার সেই একই সমস্যার পুনরাবৃত্তিতে ক্ষুব্ধ স্টোকস। ওল্ড ট্র্যাফোর্ড টেস্টের আগের দিন (মঙ্গলবার) সংবাদমাধ্যমকে তিনি বলেন,আমি ওভার রেট নিয়ে উদ্বিগ্ন নই, তবে ইচ্ছাকৃতভাবে খেলা মন্থর করছি না। কিন্তু এটাও ঠিক, একই নিয়ম সব কন্ডিশনে প্রযোজ্য হতে পারে না।'
স্টোকসের যুক্তি, এশিয়ায় যেসব টেস্টে অধিকাংশ ওভার স্পিনাররা করে, সেখানে ওভার রেট বজায় রাখা সহজ। কিন্তু ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া বা নিউজিল্যান্ডের মতো কন্ডিশনে যেখানে ৭০-৮০ শতাংশ ওভারই পেসাররা করেন, সেখানে সময় বেশি লাগে এটা স্বাভাবিক।
তিনি বলেন,'একজন পেসারের একটি ওভারের তুলনায় একজন স্পিনারের ওভার অনেক কম সময় নেয়। তাই সাধারণ জ্ঞানে বললে, ভিন্ন ভিন্ন কন্ডিশনের জন্য ভিন্ন টাইমিং স্ট্যান্ডার্ড থাকা উচিত।'
লর্ডসের এই জয়ের ফলে পাঁচ ম্যাচ সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে ইংল্যান্ড। সিরিজের চতুর্থ টেস্ট শুরু হচ্ছে বুধবার। তবে তার আগে আইসিসির ওভার রেট সংক্রান্ত নিয়ম নিয়ে বিতর্ক আবারও সামনে চলে এল স্টোকসের সোজাসাপটা মন্তব্যে।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
