রংপুরের তিনটি উপজেলার ২৪টি ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) নির্বাচনে ১৩টিতে চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী নেই বিএনপির। এরমধ্যে বদরগঞ্জ উপজেলায় আটটি, তারাগঞ্জে দুটি এবং গঙ্গাচড়া উপজেলার তিনটি ইউপিতে বিএনপির কোনো প্রার্থী নেই। এসব ইউনিয়নে জাতীয় পার্টি ও স্বতন্ত্র প্রার্থীরাই হলেন আওয়ামী লীগের প্রতিদ্বন্দ্বী। বিএনপির সাধারণ সম্পাদক সাইফুল ইসলাম বলেন, ভোটে কারচুপি, ব্যালট ছিনতাই, আগে থেকে ব্যালটে নৌকা প্রতীকে সিল মারা, প্রার্থী হওয়ার আগেই নাশকতার মামলায় জড়ানোসহ শাসকদলের ভয়-ভীতি ও হুমকি-ধামকির কারণে অনেকেই প্রার্থী হতে রাজি হননি। ফলে প্রার্থী সঙ্কট দেখা দেয়। তবে তৃণমূল নেতাদের ভাষ্য, জেলা ও উপজেলা পর্যায়ের নেতারা নির্বাচনে জেতার মতো ক্ষেত্র তৈরি করতে পারেননি। ইউনিয়ন পর্যায়ের নেতা-কর্মীদের শক্ত অবস্থানও নেই। ফলে ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও অনেকে প্রার্থী হতে রাজি হননি। প্রসঙ্গত, এর আগে রংপুরের ৪৩টি ইউনিয়নে হয়ে যাওয়া নির্বাচনে বিএনপি তিনটিতে প্রার্থী দেয়নি। তবে দুটিতে বিএনপি ও একটিতে জাতীয় পার্টির প্রার্থীরা বিজয়ী হন। বাকি সবগুলোতেই নির্বাচিত হন আওয়ামী লীগের প্রার্থী।
