পটুয়াখালীর কলাপাড়ায় শিশুদের সাঁতার প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। প্রায় শতাধিক শিশু দশ দিনব্যাপী প্রশিক্ষণ শেষে এ সাঁতার প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করে।
রবিবার বেলা ১১টায় উপজেলার মম্বিপাড়া গ্রামে বেসরকারি প্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর ইনজুরি প্রিভেনশন অ্যান্ড রিসার্চ বাংলাদেশ (সিআইপিআরবি) প্রতিযোগিতার আয়োজন করে। প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ী শিশুদের মাঝে পুরস্কার বিতরণ করা হয়। এ সময় প্রজেক্টের সেইভ সুপারভাইজার নাসির উদ্দিন, কুয়াকাটা প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি আনোয়ার হোসেন আনু, সাধারণ সম্পাদক হোসাইন আমির, সাবেক সাধারণ সম্পাদক কাজী সাঈদসহ আরো অনেকে উপস্থিত ছিলেন।
প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া শিশু লামিয়া, সুয়াইয়, রিপা, রবিউল, আব্দুল্লাহ, হাসানসহ অনেকেই সাঁতার শিখে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করতে পেরে আনন্দ প্রকাশ করেন। তারা বলেন, আমরা সাঁতার জানতাম না, দশ দিন প্রশিক্ষণ শেষে সাঁতার শিখতে পেরেছি। প্রথমে পানি দেখে ভয় পেতাম। এখন সাঁতার কাটতে পারি। ভয় কেটে গেছে।
স্থানীয় বাসিন্দা আব্দুল লতিফ বলেন, আমরা উপকূলের মানুষ। ঝড়, বন্যা, জলোচ্ছ্বাস প্রতিনিয়ত আমাদের মোকাবিলা করতে হয়। তাই আমাদের বাচ্চাদের সাঁতার জানাটা খুবই জরুরি। যে প্রতিষ্ঠান এই উদ্যোগ নিয়েছে তাদের প্রতি কৃতজ্ঞ। প্রশিক্ষণের মাধ্যমে শিশুরা এখন পুরোদমে সাঁতার কাটতে পারে।
সিআইপিআরবি ভাসা প্রজেক্টের সেইভ সুপারভাইজার নাসির উদ্দিন বলেন, কলাপাড়া উপজেলার সবকটা ইউনিয়নে শিশুদের এ সাঁতার প্রশিক্ষণ কর্মসূচি চলছে। এ বছর এ উপজেলায় পাঁচ হাজার শিশুকে সাঁতার শেখানোর লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে।
বিডিপ্রতিদিন/কবিরুল
