১৭ এপ্রিল। বাঙালির স্বাধীনতার নতুন সূর্য উদিত হয়েছিল বৈদ্যনাথ তলার আম্রকাননে  ১৯৭১ সালের এই দিনে।  শত বছরের পরাধীনতার শেষে বাঙালির ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ সন্তান বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের নেতৃত্বে স্বাধীনতার মরণপণ আনুষ্ঠানিক লড়াই শুরু হয়েছিল এই দিনে। সেই লড়াইয়ের গুরুদায়িত্ব অর্পিত হয়েছিল অসীম সাহসী বঙ্গবন্ধুর আজীবনের চার সহচর সৈয়দ নজরুল ইসলাম, তাজউদ্দীন আহমদ, এম মনসুর আলী এবং এ এইচ এম কামারুজ্জামানের ওপর। দীর্ঘ রক্তক্ষয়ী সশস্ত্র লড়াই শেষে এসেছিল পরিপূর্ণ বিজয়ের ১৬ ডিসেম্বর। জাতির জনকের আজীবনের স্বপ্ন বাস্তবায়নের রূপকার এই চার নেতা জীবনের শেষ দিন শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত বঙ্গবন্ধু ও বাঙালির প্রতি বিশ্বস্ত থেকে গিয়েছেন। মৃত্যুভয়কে তারা জয় করেছিলেন। ১৭ এপ্রিল যখন বাংলার প্রথম স্বাধীন সরকার জন্মগ্রহণ করে তখন ওই বৈদ্যনাথতলার নাম দেওয়া হয়েছিল মুজিবনগর। সেই মুজিবনগর সরকার নয় মাস বন্ধুপ্রতিম ভারতের কাছ থেকে অর্থ, অস্ত্র ও লাখ লাখ মানুষের ভারতের মাটিতে নিরাপদ আশ্রয় নিশ্চিত করেছিল।

আমি শহীদ মনসুর আলীর সন্তান হিসেবে কাছ থেকে দেখেছি কীভাবে মুজিবনগর সরকারের নেতৃত্বে থেকে চার নেতা এক কাপড়ে দিনরাতের বিশ্রাম উপেক্ষা করে সীমান্ত এলাকায় প্রতিনিয়ত ছুটে গিয়েছেন মুক্তিযোদ্ধাদের উৎসাহ দিতে। অর্থ অস্ত্র জোগাড় করে বিভিন্ন মুক্তিযোদ্ধা ক্যাম্প সংগঠিত করেছেন। মাঝেমধ্যে মৃত্যুভয় উপেক্ষা করে দেশের অভ্যন্তরে মুক্তাঞ্চল পরিদর্শন করে সরাসরি বীর মুক্তিযোদ্ধাদের অনুপ্রেরণা দিয়েছেন। দুঃখ-কষ্টের খবর নিয়েছেন। এই চার নেতা প্রতিনিয়ত ভারতে পালিয়ে আসা লাখ লাখ উদ্বাস্তুর আশ্রয় ও খাদ্য নিশ্চিত করেছেন।

খন্দকার মোশতাকের মতো একজন বেইমান বিশ্বাসঘাতক মুজিবনগর সরকারের অভ্যন্তরে থেকেও চক্রান্ত করে ব্যর্থ হয়েছেন এই চার নেতার দৃঢ় প্রত্যয় ও বিচক্ষণতার কারণে। মুজিবনগর সরকারের নেতৃত্ব শুধু মুক্তিযুদ্ধের বিজয় সম্পন্ন করেনি, বঙ্গবন্ধুকেও সুস্থ দেহে দেশে ফিরিয়ে আনতে সফল হয়েছেন। জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান তাঁর জীবনের চার সহচরকে শুধু মুক্তিযুদ্ধের সফল নেতৃত্বের দিকনির্দেশনা দিয়ে যাননি, আজীবন তিনি তাঁর এই চার বিশ্বস্ত সহচরের কাছ থেকে বিভিন্ন দুর্যোগ ও সংকটকালে সহায়তা ও পরামর্শ নিয়েছেন।

১৭ এপ্রিল আমাদের স্বাধীনতার ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন। আনুষ্ঠানিক শপথ গ্রহণের মধ্য দিয়ে বাঙালির যে প্রথম সরকার প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল তার ভিত্তি ছিল ১৯৭০ সালের বঙ্গবন্ধুর নিরঙ্কুশ বিজয় এবং ২৬ মার্চের প্রথম প্রহরে বঙ্গবন্ধুর স্বাধীনতার ঘোষণা। ১৭ এপ্রিল মুজিবনগর সরকারের যে যাত্রা হয়েছিল, সেই সরকারের সফল পথচলার মধ্য দিয়ে বাঙালির স্বাধীনতার পূর্ণাঙ্গ রূপ অর্জিত হয়েছিল ১৬ ডিসেম্বর, ১৯৭১ সালে।

এ মুহূর্তে আমার একটি অনুরোধ থাকবে মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বপ্রাপ্ত মন্ত্রীর কাছে- মুজিবনগর সরকারের অনেক স্মৃতিগাথা ও দলিল-দস্তাবেজ, অজানা ইতিহাস দেশের অভ্যন্তরে এবং ভারতের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ স্থানে ও সংগ্রহশালায় সংরক্ষিত আছে। সেগুলো অনুসন্ধান করে বের করুন এবং ইতিহাসের সব থেকে গুরুত্বপূর্ণ মুজিবনগর সরকারের একটি ইতিহাসখ- প্রস্তুত করে নতুন প্রজন্মকে জানানোর উদ্যোগ গ্রহণ করুন। অন্যথায় হয়তো ভবিষ্যতে এ ইতিহাসটি হারিয়ে যাবে। এ দেশে বারবার স্বাধীনতাবিরোধী শক্তি বঙ্গবন্ধু ও স্বাধীনতার ইতিহাস বিকৃত এবং ধ্বংস করার চেষ্টা করেছে। এটি আর হতে দেওয়া যেতে পারে না। তাই আমাদের প্রধান কর্তব্য মুক্তিযুদ্ধের সকল পর্যায়ের ইতিহাস সংরক্ষিত করতে হবে। আজকের এই দিনে এই মুহূর্তে জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান, জাতীয় চার নেতা, বীর মুক্তিযোদ্ধা লাখ লাখ শহীদের প্রতি বিনম্র শ্রদ্ধা জানাই। শ্রদ্ধা জানাই প্রয়াত ইন্দিরা গান্ধীসহ ভারতবাসীকে যারা আমাদের সেই মহা দুঃসময়ে আশ্রয় দিয়েছেন এবং সব ধরনের সহযোগিতা করেছেন। করোনাভাইরাসের এই মহাদুর্যোগের সময় আমরা দৃঢ়প্রত্যয়ী বঙ্গবন্ধুকন্যা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে ইনশা আল্লাহ এই দুঃসময়কে অতিক্রম করব যেমন করেছিলাম  ’৭১ সালে বঙ্গবন্ধুর নেতৃত্বে। আমি গভীর শোক জানাই করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে যেসব ভাইবোনকে আমরা হারিয়েছি তাদের জন্য। কায়মনোবাক্যে আল্লাহ রব্বুল আলামিনের কাছে প্রার্থনা করি- যারা অসুস্থ আছেন তারা যেন দ্রুত আরোগ্য লাভ করেন।

লেখক : প্রেসিডিয়াম সদস্য, বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ সমন্বয়ক, কেন্দ্রীয় ১৪ দল।