পুরান ঢাকার মিটফোর্ড হাসপাতাল

অনলাইন ডেস্ক:

অনলাইন ভার্সন

চারদিকে কেবল মৃত্যুর খবর আর লাশের ছড়াছড়ি। ঢাকায় তখন প্রতিদিনই দেড়শ থেকে দুইশ লোক মারা যাচ্ছে। কলেরা মহামারি আকার ধারণ করেছে। চিকিৎসা ব্যবস্থা খুবই অনুন্নত। স্বজন হারানোর কান্নার রোল আকাশে-বাতাসে। স্যার রবার্ট মিটফোর্ড ছিলেন তৎকালীন ঢাকার কালেক্টর। দীর্ঘদিন তিনি প্রাদেশিক আপীল বিভাগের বিচারপতি ছিলেন। এতো এতো মানুষের মৃত্যু তাকে ব্যথিত করে তোলে। ১৮২০ সালেই তিনি মিটফোর্ড হসপিটালটি প্রতিষ্ঠার জন্য উদ্যোগ গ্রহণ করেন। কিন্তু তার উদ্যোগ সফলতার মুখ দেখেনি। পরবর্তীতে ১৮৩৬ সালে ইংল্যান্ডে মৃত্যুর আগে তিনি উইল করে সম্পত্তির অনেকখানি (তখনকার সময় প্রায় ৮ লক্ষ টাকা) ঢাকায় হাসপাতাল প্রতিষ্ঠাসহ অন্যান্য নানা উন্নয়নকর্মের জন্য তৎকালীন বাংলার সরকারকে দান করে দিয়ে যান। কিন্তু রবার্ট মিটফোর্ডের উত্তরাধিকারীদের জন্য এই উইল নিয়ে অনিশ্চয়তা দেখা দেয়।

১৮৫০ সালে সর্ব্বোচ্চ আদালতের চ্যান্সারি বিভাগের (chancery court) রায় অনুযায়ী বাংলার সরকার মিটফোর্ডের সম্পত্তি থেকে ১ লক্ষ ৬৬ হাজার টাকা লাভ করে। পরবরর্তীতে লর্ড ডালহৌসির উদ্যোগে এই ফান্ড দিয়ে ১৮৫৪ সালে বর্তমান স্থানে হাসপাতালটি প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়। হাসপাতাল প্রতিষ্ঠায় বেশ কয়েকজন স্থানীয় ধনাঢ্য ব্যক্তিও অর্থসাহায্য দেন। তাদের মধ্যে মিসেস সন্তোশ রানী দিন্ময় চৌধুরী, মি. রায় গৌর নেতাই সাহা শঙ্খনিধি, মি. সন্তোশ রাজা মন্মোথ রায় চৌধুরী এবং বাবু প্রতাপ চন্দ্র দাশ সুপেয় পানি ও স্যুয়ারেজ প্লান্ট স্থাপনের খরচ বহন করেন।

১৮৫৮ সালের ১ মে মিটফোর্ড হসপিটাল আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু করে। তখন এতে পুরুষদের জন্য দুটি ও মহিলাদের জন্য একটি ওয়ার্ডসহ ৮২টি বেড ছিল। শুরু থেকে এই হাসপাতালটি ঢাকা মিউনিসিপ্যালিটির একটি বোর্ডের অধীনে ছিল। ঢাকার নবাব খাজা আহসানুল্লাহ ও ভাওয়ালের রাজা রাজেন্দ্র নারায়ণ রায়ের দানে ১৮৮২ সালে হাসপাতালে নারীদের জন্য পৃথক একটি ওয়ার্ড প্রতিষ্ঠা করা হয়।

বুড়িগঙ্গা নদীর তীরে প্রায় ১২.৮ একর জায়গা জুড়ে মিটফোর্ড হাসপাতালটি অবস্থিত। এর ইনডোর ও আউটডোর চিকিৎসার পাশাপাশি প্যাথোলজিক্যাল ও ডায়াগনস্টিক সার্ভিস প্রদান করে থাকে।