আলোচনায় যখন বাংলাদেশ দল

যুক্তরাজ্যের জনপ্রিয় পত্রিকা ‘মেট্রো’ গতকাল ক্রিকেট নিয়ে তাদের শিরোনামে লিখেছে, ‘এবার ইতিহাস গড়তে পারে ইংল্যান্ড, যদি ক্রিকেটাররা কঠিন পরিস্থিতিতে ঠান্ডা মাথায় খেলতে পারেন’! ইংল্যান্ড কিংবা দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান সমস্যা এখানেই, কঠিন সময়ে তাদের সব কিছু এলোমেলো হয়ে যায়। অতিরিক্ত মানসিক চাপ নিতে পারে না বলেই বার বার ‘সুপার পাওয়ার’ দল নিয়েও এখনো বিশ্বকাপ জিততে পারেনি। তবে এবার অতিমাত্রায় আশাবাদী হয়ে পড়েছে ইংলিশরা। একে তো ঘরের মাঠে খেলা, তার ওপর তারকায় ভরপুর এক দল। আলোচনা হচ্ছে ভারত-অস্ট্রেলিয়াকে নিয়েও। এই তিন দলই এবারের আসরে টপ ফেবারিট! বিশ্বকাপ এমন এক আসর যেখানে শুধু ফেবারিটের তকমা গায়ে মেখে কোনো লাভ হয় না! নির্দিষ্ট দিনে যারা ভালো করবে, দলীয়ভাবে যারা কঠোর পরিশ্রম করে ভাগ্য তাদের হয়েই কথা বলে। সেখানে ফেবারিটের তকমা গৌণ। আর এই ক্যাটাগরিতে ফোকাসে থাকছে বাংলাদেশের নামও। টাইগারদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সই তাদের আলোচনায় নিয়ে এসেছে। একদিন আগেই লন্ডনে আইসিসির একটা ব্যতিক্রমধর্মী অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছিলেন মাশরাফি বিন মর্তুজা। অংশগ্রহণকারী প্রতিটি দলের অধিনায়কই ছিলেন।  সেখানেই দেখেছেন মাশরাফি অন্য ৯ দেশের ক্যাপ্টেনরা এখন বাংলাদেশকে কতটা সমীহর চোখে দেখে। রাখঢাক না করে টাইগার ক্যাপ্টেন সরাসরি নিজের অভিব্যক্তি প্রকাশ করে বলেন, ‘বাংলাদেশকে যখন গুরুত্ব পেতে দেখি তখন আলাদা অনুভূতি কাজ করে। এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। অন্য অধিনায়কদের কাছে যখন বাংলাদেশকে গুরুত্ব পেতে দেখি তখন খুবই ভালো লাগে।’ ইংল্যান্ড, ভারত কিংবা অস্ট্রেলিয়ার মতো টপ ফেবারিট না হয়েও বাংলাদেশ যে এবারের আসরে আলোচনায় আছে সে কম কিসে! সব শেষ বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনাল খেলা কিংবা এই যুক্তরাজ্যেই আইসিসির শেষ আসরে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সেমিফাইনাল খেলেছে বলেই যে বাংলাদেশকে নিয়ে আলোচনা হচ্ছে তা নয়! বরং টাইগারদের সাম্প্রতিক ফর্মই তাদের আলোচনায় নিয়ে আসছে। কার্ডিফের সিটি সেন্টারে পরিচয় হয় লঙ্কান ক্রিকেট সমর্থক রত্নসিংহের সঙ্গে। পুরাদস্তুর এক ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ। বিশ্বকাপে খেলা সব দলের নাড়ি-নক্ষত্র তার জানা। শুধু বিশ্বকাপ দেখার জন্যই তিনি দুই মাসের জন্য যুক্তরাজ্যে এসেছেন। কার্ডিফে তার ছোট ভাই থাকেন। দক্ষিণ আফ্রিকা বনাম শ্রীলঙ্কার প্রস্তুতি ম্যাচটি দেখার জন্য তিনি যাচ্ছিলেন সোফিয়া গার্ডেনের দিকে। এবার নিজের দল নিয়ে তিনি সন্তুষ্ট নন। তবে বাংলাদেশকে ফেবারিটই বানিয়ে দিলেন রতœসিংহে, ‘দেখুন, বাংলাদেশকে হয়তো কেউ শিরোপাপ্রত্যাশীর তালিকায় রাখছে না। কিন্তু মাশরাফির এই দলকে আমার মনে হয় ৯৬-এর শ্রীলঙ্কার মতো। একসঙ্গে কতগুলো সিনিয়র ক্রিকেটার। সবাই আবার ফর্মে। জুনিয়ররাও দারুণ। আয়ারল্যান্ডে ওদের ত্রিদেশীয় সিরিজে জয়টা একটা টনিক হিসেবে কাজ করতে পারে। এই দলটি যদি শিরোপা জিতে যায় অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।’